Un querido personaje que mordió el polvo al principio de Attack on Titan sigue influyendo tanto en Jean como en la serie en su conjunto.
ADVERTENCIA: Lo siguiente contiene spoilers de Attack on Titan Season 4, Episode 24, «Pride», que ahora se transmite en Crunchyroll, Funimation y Hulu.
Como una serie de acción y fantasía oscura ambientada en un mundo postapocalíptico, Ataque en Titan ciertamente no es ajeno a repartir tragedias. Con cada temporada que pasa, el número de muertos aumenta en paralelo a la presencia de dolor y tristeza a medida que los rostros familiares desaparecen uno tras otro, a menudo de manera horrible. Vivir entre una gran devastación suele provocar la pregunta existencial: ¿por qué murieron?
Esta pregunta ha sido explorada antes en Ataque en Titan, concretamente de Erwin Smith quien, en la acalorada batalla por recuperar el Muro de María, exclama a sus soldados que son ellos -los vivos- quienes dan sentido a la muerte de sus camaradas. Las esperanzas y los sueños de estos soldados caídos siguen vivos e impulsan la fuerza y las motivaciones de los que quedaron atrás para seguir avanzando. Dicho esto, una muerte prematura sigue afectando a los Scouts temporadas posteriores, especialmente a Jean Kirstein.
En el episodio 24 de la temporada 4, a Jean se le ofrece todo lo que siempre ha querido, vivir una vida relativamente segura y fácil, al unirse a los Jaegerists. Lidia con esta decisión antes de decidir unirse a Floch Forster, pero al final del episodio, Jean los traiciona y se pone del lado de sus amigos. Al hacerlo, se deshizo de sus ideales anteriores y se embarcó en lo imposible, uniéndose a este nuevo equipo de Eldianos y Marleyanos que están preparados para arriesgarlo todo para enfrentarse a Eren Jaeger. Cuando se le pregunta por qué, Jean menciona huesos cenicientos, una clara referencia a un viejo amigo y ex cadete, Marco Bodt.
Marco era miembro del 104º cuerpo de entrenamiento y originalmente se pensó que era otra víctima de la guerra. Un hábil soldado que se graduó como el séptimo aprendiz de mayor rango en su clase, Marco es recordado por ser intuitivo y poseer las cualidades naturales de un líder, incluido el aumento habitual de la moral de sus camaradas. Su personalidad idealista contrastaba directamente con su mejor amiga Jean, quien fue presentada como impulsiva e impetuosa, pero se equilibraron bien. Fue Marco quien vio a través de los defectos de Jean y reconoció que tenía la capacidad de ser un líder fuerte y confiable, incluso mejor que el propio Marco, y animó a Jean a ser más de lo que es.
Tras la muerte de Marco en Ataque en Titan, Jean se toma muy en serio las palabras de su amigo. En lugar de unirse a la Brigada de la Policía Militar como había planeado, se une al Cuerpo de Inspección a pesar de estar aterrorizado hasta la médula. Jean cambia sus formas egoístas cuando el recuerdo de Marco lo motiva a seguir luchando, incluso en medio de los horrores y la devastación que rodea a la humanidad.
Las circunstancias completas de la muerte de Marco no se revelan hasta un flashback en la Temporada 3. Durante la Batalla de Trost, Reiner Braun y Bertholdt Hoover hablan sobre sus formas titánicas y cómo atravesaron las paredes dos veces, una conversación con la que, lamentablemente, Marco tropieza. A partir de su discusión, se da cuenta de que hay humanos además de Eren que pueden convertirse en titanes y que estos traidores se esconden a plena vista y trabajan contra Paradis. Reiner ataca, pero incapaz de dejar vivir a Marco después de descubrir su secreto, la compañera cambiaformas titán Annie Leonhart le quita el equipo ODM a Marco, dejándolo indefenso ante los titanes y suplicando una oportunidad de hablar mientras se lo comen vivo.
Sin embargo, asesinar indirectamente a su amigo no deja de tener consecuencias. Horrorizada por la situación, Annie duda, claramente reacia a participar, pero cede ante las excesivas indicaciones de Reiner. Ella observa su desaparición con lágrimas y continúa siendo atormentada por sus pesadillas. Este evento probablemente contribuyó a su ruptura mental al final de Ataque en Titan Temporada 1.
Este es también el punto donde la comprensión de Reiner sobre su identidad se fragmenta, preguntando por qué Marco está siendo comido a pesar de haberlo dado por muerto hace unos momentos. Este problema persiste a medida que la salud mental de Reiner se deteriora drásticamente con el tiempo, y a menudo se vuelve confuso si es un guerrero marleyano o un soldado de los Scouts. Está claro que la muerte de Marco no pesa solo sobre Jean.
La influencia de Marco continúa viva a través de Jean, quien exclama que si hubiera elegido quedarse con los Jaegeristas o incluso encerrado en su habitación, Marco nunca lo habría perdonado. Ahora, Jean sigue elevándose por encima del estilo de vida fácil a pesar de sus propios miedos. Su traición a los Jaegerists se atribuye directamente a su amistad con Marco, lo que le permitió salvar a Yelena y Onyankopon, comprar a Mikasa Ackerman y compañía. hora de escapar y ganarse la confianza de Pieck Finger y Theo Magath. A su vez, Marco ha impactado toda la serie ya que las acciones de Jean marcan un punto de inflexión importante para los Scouts. Y tal como proclamó Erwin, Jean ha asegurado que la muerte de Marco no fue en vano.
