Chargeman Ken! se ha convertido en uno de los animes malos más legendarios de los años 70 con resultados divertidos.
Con el anime tal como lo conocemos desde hace más de 60 años, es probable que haya muchas series que son oscuras y relativamente desconocidas para los fanáticos extranjeros. Si no se distribuyen en el extranjero o si alguien habla de ello en una gran plataforma como YouTube, muchas veces estas oscuras series no obtendrán la atención del público occidental. Esto es particularmente cierto para las series que salieron durante los primeros años del anime. Uno de esos títulos es un extraño enigma de una serie llamada Chargeman Ken!.
El primer episodio se emitió en abril de 1974 y la serie duró 65 episodios. A diferencia de sus contemporáneos, esta serie se mostró en espacios de diez minutos de 5:30 pm a 5:40 pm. Debido a su corto tiempo de ejecución, las historias son bastante simples y realmente no tienen una trama general que no sea la del protagonista que lucha contra los extraterrestres que intentan apoderarse del mundo. Su estilo artístico recuerda bastante a otros animes de la época como Corredor de la velocidad, que se había emitido unos seis años antes. Entonces, ¿qué hace que este anime sea tan extraño?
Los personajes son parte de la rareza por la que esta serie se ha hecho conocida. El protagonista es Ken Izumi, de diez años, que lucha contra los extraterrestres de Juralian como Chargeman. Usó la luz para transformarse, por lo que los Juralianos intentan varias veces evitar que sus poderes se activen a lo largo de la historia. Esto fue en su mayoría normal para una serie como esta, pero lo que no lo es fue lo brutal que es Ken cuando lucha contra sus enemigos. Mató a todos los Juralianos que encuentra sin dudarlo, incluso a los que se desvincularon o que nunca le hicieron nada.
No vio nada bueno en ninguno de los Juralianos, por lo que no tuvo problemas para destruir a toda su raza. También conducía un automóvil, lo que, incluso en el futuro, no parece una gran idea. Lo que es peor fue que su familia alentó sus alborotos. Nadie impidió que este niño usara rayos láser y automóviles para destruir a otras criaturas vivientes, que generalmente tomaban formas humanas para integrarse en la sociedad humana sin ser detectadas. Ken incluso reconoció que no todos son malvados en un episodio, pero pasó a diezmarlos por completo a medida que continúa la serie. Incluso hay implicaciones de que no todos los que mata eran extraterrestres.
La producción de Chargeman Ken! es tan extraño como el programa en sí. No solo los episodios posiblemente se transmitieron fuera de orden, sino que al personal le importaba tan poco la serie que una vez decidieron ir a la playa en lugar de trabajar en ella. Cada episodio solo recibió alrededor de 500,000 yenes por animación, que en dinero de hoy serían alrededor de $ 5,000 USD. La música de fondo se repitió durante los mismos seis segundos, la animación a veces estaba al revés, algunas escenas no tenían animación alguna y simplemente se cortaban de un cuadro al siguiente, y hay escenas en las que hay un mechón de cabello ocupando algunos de los cuadros.
En 2007, la serie vio un aumento de apoyo cuando se lanzó una caja de DVD y la gente comenzó a aprender lo malo que era este anime. Incluso esto se consideró extraño porque pusieron los episodios en un orden diferente al que tenían originalmente. Los usuarios de 2chan y NicoNico comenzaron a hablar sobre cómo la serie era tan mala que era buena y eso llevó a que la serie se hiciera popular en línea. En 2010, se lanzó un sitio oficial para el anime y en 2019 y 2020, incluso hubo una producción teatral, que incluyó el infame cabello en el póster de marketing. Diskotek también lanzó un boxset en Estados Unidos en 2017. En 2021, se lanzó un set de Blu-ray para la serie.
Chargeman Ken! se ha convertido en una de esas series que la gente mira y no puede evitar admirar por lo terrible que es. Como dijo el YouTuber Kenny Lauderdale en su video de la serie, «Crees que estás listo para eso, pero no lo estás». Algunas personas incluso creen que debería recibir la Historias de fantasmas tratamiento y ser apodado de la misma manera que esa legendariamente mala serie. Se ha convertido en un desastre adorable y digno de mención en su país de origen, Japón, y gracias a Internet, incluso los fanáticos extranjeros pueden disfrutar de lo terrible que es.
