Rumiko Takahashi es conocida por crear el género del harén, pero también lo llevó al extremo con Ranma 1/2.
El género del harén es bastante prolífico en el mundo del anime actual. Descrito como una serie con una trama impulsada por múltiples personajes interesados románticamente en una persona, los harenes son un género común para el anime y el manga. Podría ser el foco principal, como en Nisekoi o Quintillizas por excelenciao un aspecto de una historia más grande, como en Cómo no invocar a un señor demonio o muchas otras series isekai. Para sorpresa de muchos, el origen del género del harén se remonta a una mujer.
Rumiko Takahashi es ampliamente aceptada como la creadora del género harén con su serie. urusei yatsuraque comenzó a publicarse en 1978. Continuó jugando con esta creación después urusei yatsuraFinaliza con una de sus series más conocidas, Ranma 1/2. Primera publicación en 1987 con la adaptación al anime que se emitió en 1989. Ranma 1/2 cuenta la historia de un niño que ha sido maldecido para convertirse en una niña cuando lo salpican con agua fría. Sólo el agua caliente hará que vuelva a ser un niño.
Debido a que Ranma puede cambiar entre los sexos en cualquier momento dado, tiene una configuración única para su harén. De hecho, en realidad es el centro de dos, uno para cada una de sus presentaciones. Si bien el anime moderno lo ha mezclado al tener una o dos personas del mismo sexo en el harén de un personaje, ninguna serie ha creado un polígono de amor tan complicado y desordenado como el de Ranma.
Muchos animes de harén se complican lo suficiente como para necesitar un gráfico de relaciones, pero encontrar uno con el mismo nivel de caos que se ve en el oficial Ranma 1/2 libro de arte es una tarea difícil. Ranma a menudo tiene alguna relación con todos los miembros de su harén, independientemente del cuerpo en el que se encuentre, pero la forma en que se ve afecta en gran medida el trato que le dan. Uno de los ejemplos más notables de esto es Shampoo, una chica que tiene sentimientos muy diferentes hacia él dependiendo del cuerpo en el que se encuentre. Para ella, la chica Ranma es la persona que le robó el primer premio en un torneo y ella jura matar en venganza. Boy Ranma, por el contrario, es el tipo que la derrotó en combate y, por las leyes de su sociedad, eso lo convierte en su prometido.
Al igual que Shampoo, si un personaje está enamorado de una versión de Ranma, a menudo siente odio por su otra mitad. Kuno, por ejemplo, se enamoró del lado femenino de Ranma a primera vista. Sin embargo, odia al chico Ranma porque está comprometido con el otro amor de Kuno, Akane. De esta manera, el harén se convierte en algo más que luchas internas entre los miembros. Mientras que las chicas en particular compiten por el afecto de Ranma, muchas de ellas también están en conflicto con el propio chico. Ya sea que él los vea como un amigo más que un socio potencial o su maldición le impide ser ideal, hay más problemas que una configuración típica de harén.
Otro aspecto interesante de Ranma 1/2El harén es cómo uno está más bien estancado mientras que el otro es como una puerta giratoria. De niño, Ranma tiene varias mujeres que, por una u otra razón, son su prometida. Ya sea por sus propias acciones (como en el caso de Shampoo) o por un trato que su padre hizo hace años y del que se olvidó, Ranma tiene nada menos que cuatro mujeres que ostentan el título de prometida. Otros hacen apariciones, pero no duran más de un episodio o dos.
Mientras que el niño Ranma tiene muchos pretendientes a largo plazo que se convierten en personajes recurrentes, la niña Ranma no. La única constante es Kuno, que está tan enamorado de su misteriosa «chica con coletas» como de Akane. Además de él, muchos chicos se interesan por la forma femenina de Ranma, pero a menudo desaparecen de la historia después de algunos episodios. Ya sea que el patinador artístico Mikado le robe su primer beso o que tenga un breve compromiso con Sentaro de la línea Martial Arts Tea Ceremony, los chicos se quedan por pequeños arcos y pueden regresar una o dos veces, pero nunca se convierten en personajes recurrentes.
Muchos han debatido si Ranma 1/2 todavía se mantiene a la altura de un fanático del anime moderno, pero su lugar en la historia está sellado independientemente de su relevancia en la actualidad. Ayudó a establecer el género harén que los fanáticos del anime conocen hoy, pero también llevó la idea a un extremo que nunca se ha replicado.