Todo el mundo conoce ya ejemplos que prueban que el medio cambia el comportamiento de los animales; este hallazgo sería de hecho global.
Hoy, todo el mundo sabe que la actividad humana tiene un impacto considerable en nuestro medio ambiente, que está cambiando rápidamente. Lo que es más complicado es evaluar el alcance y las consecuencias a gran escala de este cambio; todavía no sabemos muy bien cómo reaccionan las diferentes especies animales. Este es el tema del trabajo de un grupo de la Universidad de Helsinki descubierto por Futura. Estaban interesados en el impacto del cambio climático en el comportamiento animal.
Para ello, llevaron a cabo un metaanálisis, es decir, un trabajo de investigación que revisa toda la literatura científica sobre un tema determinado para derivar información adicional. Por tanto, su análisis se centró en cinco dominios conductuales específicos; ellos estan interesados en agresión, exploración, actividad, atrevimiento y sociabilidad en un panel de más de 100 especies.
Nuevo entorno, nuevo comportamiento
Encontraron una correlación «muy claro”Entre estos dos factores; esto sugiere que los cambios ambientales tienden a modificar el comportamiento animal. Y es aún más marcado para todos los comportamientos exploratorios. «Vimos el mayor cambio en su propensión a explorar su entorno.”, Explica Petri Niemalä, uno de los investigadores asociados a este estudio.
Y entre estos cambios ambientales, son los cambios climáticos locales los que tendrían el impacto más notable. Por tanto, un desequilibrio en las precipitaciones o la temperatura puede perturbar a la fauna incluso en su comportamiento instintivo. Por ejemplo, un aumento de temperatura o un descenso del nivel del agua tienden a hacer que los peces sean más agresivos.
Y es aún más preocupante. Incluso los parámetros básicos, que provocan estos cambios climáticos, ya modifican significativamente su comportamiento incluso antes de alterar su entorno. Podemos citar la concentración de dióxido de carbono, la introducción de nuevas especies o incluso la urbanización. Por ejemplo, los investigadores encontraron que este último favorecía la exploración en aves, pero con el efecto contrario en las lagartijas.
¿Una forma de adaptación a corto plazo?
Como sugiere este último ejemplo, este vasto metanálisis no permite sacar conclusiones muy precisas. Para obtener más información sobre la naturaleza de estos cambios; por tanto, todavía no está claro en qué consisten ni de qué parámetros dependen. Por tanto, la cuestión principal sigue siendo averiguar cómo y por qué afectan el comportamiento animal.
Sin tener estudios más precisos para aprender, los investigadores ya están adelantando los inicios de una explicación. «Los cambios de comportamiento podrían actuar como un amortiguador para amortiguar los efectos negativos inmediatos del cambio en el medio ambiente.”, Explican en su nota de prensa. «Por ejemplo, se pueden utilizar para compensar las dificultades de reproducción o el exceso de mortalidad vinculado a las nuevas condiciones ambientales ”, él especifica.
Estas son buenas y malas noticias. Por un lado, esto prueba que el reino animal es capaz de adaptarse a nuevas condiciones con sorprendente rapidez, muy por encima del ritmo de evolución y selección natural. Información que fomenta el optimismo en el contexto actual.
Por otro lado, esto demuestra una vez más el impacto nauseabundo de nuestra actividad en la vida silvestre. Sobre todo, muestra lo lejos que estamos todavía de comprender todas las implicaciones a largo plazo. Así que todavía no sabemos dónde está el punto sin retorno. Por tanto, es más urgente que nunca analizar esta dinámica en nuevos trabajos y, sobre todo, persistir en nuestros compromisos a favor del medio ambiente.
El texto del metanálisis está disponible aquí.
