En Naruto, el Hokage tiene un trabajo difícil y eso conlleva decisiones difíciles. No importa lo difíciles que se pusieron las cosas, este líder siempre hizo lo mejor que pudo.
El Hokage en Naruto son responsables de todo lo que sucede en su aldea. Las idas y venidas diarias, las tragedias y los éxitos pueden atribuirse al Hokage. Como líder de Hidden Leaf Village, el Hokage está constantemente plagado de decisiones difíciles. Estas decisiones pueden significar la muerte para muchas personas si se toma la decisión incorrecta y, a veces, el resultado de esa decisión está completamente fuera de sus manos. El verdadero trabajo del Hokage no es siempre tomar las decisiones correctas, sino manejar adecuadamente las consecuencias de las malas.
Siempre que hay un debate sobre el peor Hokage, Hiruzen Sarutobi suele ser la primera elección para la mayoría de los fanáticos. Tampoco se les puede culpar por tener una mala opinión de él. Algunos de los peores eventos en la historia de Konoha tuvieron lugar durante su tiempo como Hokage. La Masacre de Uchiha, la deserción de Orochimaru, la intromisión de Danzo y el ataque de las aldeas de Sound y Sand ocurrieron mientras él estaba a cargo. Incluso el maltrato de Naruto por parte de la aldea tuvo lugar bajo la vigilancia de Sarutobi. Pero, ¿cuántos de estos eventos fueron realmente su culpa y podrían haberse evitado si actuara de manera diferente? ¿Es Sarutobi realmente el peor Hokage o simplemente tiene mucha mala suerte?
La masacre de Uchiha
La Masacre de Uchiha, llevada a cabo por Itachi Uchiha, es uno de los eventos más importantes que suceden en Naruto. La masacre puso a Sasuke en su camino hacia la venganza y convirtió a Itachi en un «villano» que actuó como un agente doble para Konoha. Itachi sacrificó su vida para mantener en secreto la verdadera razón detrás de la masacre y no deshonrar a la aldea o su clan. Si la masacre nunca hubiera ocurrido o hubiera resultado diferente, muchos personajes diferentes todavía estarían vivos y probablemente hubieran sido mucho más felices.
Sin embargo, la desconfianza y la sospecha entre el clan Uchiha y Konoha no comenzaron durante el reinado de Sarutobi. Esa tensión había sido parte de la aldea desde la época del Primer Hokage. Solo naturalmente llegó a un punto de ebullición mientras Hiruzen estaba en el cargo. De hecho, Sarutobi hizo todo lo que pudo para mediar y negociar la paz entre el clan y la aldea. La orden real de destruir al clan Uchiha vino de Danzo sin el conocimiento de Sarutobi. Sarutobi no podría haber evitado que ocurriera la masacre sin el conocimiento del complot de Danzo. La terquedad del clan Uchiha y Danzo impidió que eso sucediera.
Aunque la tragedia tuvo lugar, Sarutobi logró crear algunos aspectos positivos de la situación. Itachi pudo infiltrarse en Akatsuki, dándole a Konoha un espía contra sus enemigos. Sarutobi también mantuvo su promesa de proteger a Sasuke de Danzo. Por el resto de la vida de Sarutobi, Sasuke nunca supo la verdad sobre el clan Uchiha y no llegó a odiar la aldea, como lo pidió Itachi. Dadas las circunstancias y todo lo que estaba fuera de su control, Sarutobi manejó la situación lo mejor que pudo.
Defección de Orochimaru
Sarutobi considera que las acciones inmorales de Orochimaru son su mayor fracaso. Orochimaru era uno de sus estudiantes favoritos y más prometedores. Sarutobi había planeado originalmente que Orochimaru lo reemplazara como Hokage en algún momento, pero se corrompió. Orochimaru realizó experimentos poco éticos con ciudadanos de Konoha y cuando fue descubierto huyó de la aldea. Orochimaru más tarde regresaría a la aldea e intentaría destruirla con la ayuda de las aldeas de Sound y Sand.
Aunque Sarutobi se culpó a sí mismo por la deserción y el mal comportamiento de Orochimaru, no pudo haber evitado que sucediera. Sarutobi intentó enseñar a todos sus estudiantes la importancia de la Voluntad de Fuego y ver la aldea como una familia. Tanto Jiraiya, Tsunade y sus propios estudiantes aprendieron esta lección, pero Orochimaru nunca lo hizo. El único fracaso real de Sarutobi fue cuando dudó en matar a Orochimaru cuando descubrió sus experimentos.
Como lo hizo durante la Masacre de Uchiha, Sarutobi intentó sacar lo mejor de una situación terrible. Yamato fue uno de los ciudadanos con los que Orochimaru experimentó que sobrevivió. Sarutobi acogió a ese niño y lo convirtió en un ninja leal para Konoha. Yamato también se convertiría en un excelente sensei y amigo de Naruto. Cuando Orochimaru regresó para destruir la aldea, Sarutobi sacrificó su vida en un intento de matarlo y rectificar su error.
Danzo ha causado personalmente muchos problemas para Konoha y el mundo ninja en general. Conspiró con Hanzo para deshacerse de Akatsuki, que volvió violenta a la organización pacifista. Trabajó con Orochimaru para modificar su cuerpo con células Senju y Sharigans. Danzo también formó la organización Root a partir de niños huérfanos y los obligó a someterse a una formación poco ética. También fue quien ordenó a Itachi que cometiera la Masacre de Uchiha.
Sarutobi definitivamente es en parte culpable de las acciones realizadas por Danzo. Los dos hombres eran ex compañeros de equipo, lo que hizo que Sarutobi fuera más amable con él de lo que debería haberlo hecho. Sarutobi permitió que Danzo formara la organización Raíz porque sentía que la naturaleza despiadada de Danzo cubriría los defectos de su regla más suave. Pero cuando Danzo ordenó la Masacre de Uchiha, Sarutobi hizo lo correcto y disolvió la organización Root y eliminó a Danzo del Consejo.
A pesar de que la organización se disolvió oficialmente, Danzo la trasladó a la clandestinidad y continuó con sus acciones inmorales. Sarutobi nunca pudo sacar realmente a Danzo del poder porque nunca pudo reunir pruebas contundentes en su contra. Los otros ancianos de la aldea también apoyaban a Danzo, por lo que Sarutobi no podía actuar en su contra sin crear un conflicto importante en la aldea. Danzo también estuvo activo durante los términos de Minato y Tsunade como Hokage y ninguno de ellos pudo deshacerse de él tampoco. Claramente, los planes de Danzo estaban fuera del alcance del poder del Hokage.
Maltrato de Naruto
Cuando Obito soltó el Nueve Colas y Minato murió sellándolo dentro de Naruto, Sarutobi regresó a su posición anterior como Hokage. Las últimas palabras de Minato a Sarutobi fueron que quería que la aldea viera a Naruto como un héroe. Sarutobi se quedó con un jinchuriki huérfano y una aldea que necesitaba ser reconstruida.
Una vez más, Sarutobi intentó sacar lo mejor de una mala situación. Cuidó a Naruto lo mejor que pudo. Naruto recibió una casa, dinero para alimentos y suministros, y una educación. Esto es mucho más de lo que la mayoría de los huérfanos reciben típicamente en el mundo de Naruto. Sarutobi también pasó todo el tiempo que pudo con Naruto y le transmitió la Voluntad de Fuego. Los Hokages están muy ocupados, como se ha demostrado con el mandato de Naruto. El Hokage apenas tiene tiempo para pasarlo con su familia, pero Sarutobi no abandonó simplemente a Naruto a sus propios dispositivos como sugirieron la mayoría de los fanáticos.
Después del ataque de Nueve Colas, muchos aldeanos dirigieron su odio e ira hacia Naruto. Para ayudarlo a evitar algo de ese odio, Sarutobi hizo ilegal hablar sobre el estado de Naruto como un Jinchuriki. Sarutobi no podía obligar a los aldeanos a ser amables con Naruto, pero trató de darle a Naruto una infancia lo más normal posible. Sarutobi cometió errores claros como Hokage, pero la mayoría de las fallas que ocurrieron estaban fuera de sus manos. En cada tragedia, hizo todo lo posible por sacar a su pueblo de esas dificultades.
