Avatar: The Last Airbender tiene mucho en común con la ficción de superhéroes, pero ¿su héroe realmente cuenta como un superhéroe?
Inspirándose en tantas fuentes, no hace falta decir que Avatar, el último maestro del aire no es fácil de clasificar. Los argumentos surgen sobre si se trata de un anime, si es un programa para niños y en qué género encaja mejor la serie. Sin embargo, la cuestión polémica que ocurre con mucha menos frecuencia corta Avatar en esencia: ¿es la serie una historia de superhéroes?
La ficción de superhéroes es una categoría lo suficientemente amplia que puede ser difícil de precisar, pero sin duda hay varias similitudes. Avatar comparte con algunas de las entregas más famosas del canon de superhéroes. Lo que quizás sea más sorprendente es que muchos de AvatarEs posible que los elementos de superhéroe más grandes no rodeen al propio Aang. Es el resto de los Gaang quienes son los verdaderos superhéroes.
Al tratar de definir lo que constituye una «historia de superhéroes», puede ser difícil precisar las cualidades universales que encajan en todas partes. Spider-Man y Batman pueden usar máscaras, pero Superman no. Spider-Man y Superman pueden tener poderes, pero Batman no. Los tres pueden ser modelos morales que se adhieren a principios estrictos, pero otros ejemplos como Wolverine, Deadpool o Harley Quinn ciertamente no lo hacen. Al observar los rasgos centrales del género, no hay una sola cualidad que, si falta, descarte la posibilidad de que un personaje sea un superhéroe. En cambio, la cantidad de cualidades de los superhéroes hace que un tema se parezca más o menos a una historia de superhéroes sin que haya ningún punto de inflexión definitivo.
Con ese fin, parece sólido el caso de que Avatar es al menos una especie de historia de superhéroes. Aang utiliza poderes y habilidades únicos en la búsqueda de un objetivo moral que frecuentemente lo pone en conflicto con los villanos que amenazan al mundo. Si bien es posible que él no use una máscara, ella ciertamente tiene un disfraz icónico y una mirada entre sus túnicas y tatuajes que son tan inmediatamente reconocibles como la capucha de Batman o la capa de Superman. Hasta cierto punto, Aang incluso tiene múltiples personajes alternativos, como «Avatar» o «El puente entre mundos», que vienen con su propio legado e identidad, al igual que Peter Parker es distinto de Spider-Man.
Sin embargo, los verdaderos alter egos de Avatar que solidifican su estatus como una historia de superhéroes no se centran en absoluto en torno a Aang. De hecho, casi todos los demás miembros del Equipo Avatar se ponen una personalidad y un disfraz alternativos a lo largo de la serie original que encaja mucho más perfectamente en el molde de superhéroe. Para Zuko, fueron sus aventuras como el espadachín enmascarado The Blue Spirit. Para Katara, fue su paso como espíritu benévolo protegiendo un pueblo de la Nación del Fuego donde se hacía llamar La Dama Pintada. Para Toph, fue su seudónimo de lucha The Blind Bandit y más tarde, su coqueteo con el peligro como Runaway.
Si bien puede haber solo un argumento para que Aang cuente como un superhéroe, los otros miembros del Equipo Avatar que se esfuerzan en aventuras disfrazadas comparten aún más puntos en común con el género. En muchos sentidos, puede ser fácil tratar la relación de Aang con los superhéroes como poco más que una analogía vaga, que en realidad no comparte más cosas en común con un superhéroe que con otros protagonistas de acción y aventuras como Neo o Luke Skywalker. Pero en el momento en que sus amigos visten disfraces elaborados con sus propios personajes e historias de fondo, el paralelo con la ficción de superhéroes se vuelve imposible de negar.
Una de las cualidades que hacen Avatar destacan estilísticamente sus fuentes de inspiración de largo alcance y aparentemente ilimitadas. Así como cada una de las Cuatro Naciones se basa en docenas de culturas a lo largo de miles de años de historia, la narrativa en sí se inspira en toda la ficción.
mirando a través Avatar, es tan probable encontrar inspiración en las obras animadas de Hayao Miyazaki como en la película de 1984. Sin piedad. Parece que al elaborar la historia, particularmente para las tramas secundarias que involucran a Zuko, Katara y Toph, la serie recurrió a la ficción de superhéroes en busca de inspiración.
