La NASA quiere redefinir los términos de la investigación extraterrestre

Los investigadores de la NASA quieren crear una escala de confianza para mejorar la comunicación sobre la búsqueda de vida extraterrestre.

La investigación de los extraterrestres es una parte fascinante de la ciencia espacial. En este campo, los avances tecnológicos y los medios de exploración se vuelven más claros con el tiempo; por tanto, es una realidad que se hace cada vez más tangible día a día. Para la NASA, cuyo administrador admite fácilmente su existencia, esto requiere un cambio de metodología.

En cualquier caso, esta es la opinión de seis investigadores de la institución, quienes recientemente publicaron una columna avistada por TNW. Según ellos, es todo menos irreal pensar que nuestra generación podría ser la primera en descubrir la vida extraterrestre. Por tanto, argumentan que es urgente crear un escala de confianza. Esto podría permitir entonces «definir expectativas razonables» durante un contacto potencial.

En esencia, esto significa que la NASA quiere asignar una puntuación a cada descubrimiento en esta área. El objetivo: estimar la probabilidad de que efectivamente se trate de vida extraterrestre. Esto iría desde el nivel 1 («Detección de una señal reconocida como resultado de la actividad biológica.«) Hasta 7 («Varias observaciones independientes del material biológico esperado en su entorno”).

Cuenta las probabilidades

Ésta es una propuesta inofensiva, pero no obstante un poco sorprendente; después de todo, todos los investigadores serios que trabajan en estas cuestiones no han esperado a que esta propuesta recontextualice sus hallazgos. Ya están obligados a documentar sus hallazgos y publicaciones. Simplemente lo hacen con una “puntuación” más abstracta; en la práctica, puede tomar la forma de un párrafo o incluso una subsección completa, en lugar de un simple número del 1 al 7.

Estos investigadores no nacieron de la noche a la mañana y, obviamente, son conscientes de esta realidad. También especifican en conclusión que es “sin receta”, Y que las discusiones en la comunidad científica deberían“modificar o suplantar”Esta escala … que se parece mucho a un regreso al punto de partida.

¿Una herramienta de comunicación y divulgación?

Donde tal escala podría ser más útil, está más del lado del público en general. Para los autores, esto resumiría todos los matices de una serie de obras en un solo número. Un formato obviamente más significativo para el público en general. Bastaría, por ejemplo, hablar de “descubrimiento de nivel 1”, Y sabríamos de inmediato que esta es una pista muy lejana. Por otro lado, si los medios empiezan a hablar de «nivel 7“Es que hay un gran descubrimiento en camino.

En términos más generales, este artículo también es un llamado a una mejor comunicación con el público en general. Según los autores, esa sería una forma de «para construir la confianza«Destacando el hecho de que»Los comienzos en falso y los callejones sin salida son un componente esperado de un proceso científico sólido.”.

Un enfoque de popularización que ciertamente podría tener su importancia. A medida que la investigación para la vida se multiplica, matemáticamente, los descubrimientos serán cada vez más frecuentes. Y tendremos que encontrar la forma de comunicar toda esta información a una audiencia que no necesariamente tiene formación o incluso interés en la ciencia.

Será interesante observar las reacciones de la comunidad científica a esta propuesta. ¿Estarán entusiasmados sus colegas? O, por el contrario, ¿lo verán como una forma de cortarse el pelo a cambio de nada? El futuro dirá si este proceso es infructuoso o prometedor; pero si ves que esta escala aparece en publicaciones científicas, sabrás de qué se trata.