Esther Keyes, la joven Esposa presentada a principios de El cuento de la criada la temporada 4, sería un excelente reemplazo de la temporada 5 para junio en Gilead. June herida, junto con otras sirvientas, se refugió en una granja propiedad del Comandante Keyes y su esposa, Esther. Se creía que el Comandante estaba senil, aunque más tarde se supo que su esposa lo estaba envenenando. Como tal, no representaba una amenaza para las sirvientas que buscaban refugio en su propiedad. Cuando Esther se encontró con June, corrió hacia ella como una niña encantada y le dijo a June: «Tú eres el que he estado esperando». Se sentaron juntas en un banco, mientras Esther hablaba animadamente. Cuando junio dijo: «No es justo. Alguien de tu edad nunca debería necesitar ser tan valiente«Esther se volvió fría. «Soy la dueña de esta casa», le dijo a junio. Este intercambio sentó las bases para El cuento de la criada para Esther Keyes, un personaje herido pero complejo, para ser otra luchadora para Mayday.
Esther Keyes era poco más que una niña cuando la casaron con el Comandante Keyes, un hombre de unos 60 años. Posteriormente, admitió que, debido a su incapacidad para actuar, trajo a otros hombres, Comandantes, Ojos y Guardianes, para violar a su novia-niña. Esther tenía una dureza en ella, una vulnerabilidad ferozmente protegida. Dadas las muchas referencias bíblicas en El cuento de la criadaes seguro asumir que el nombre «Ester» no fue seleccionado al azar. Su contraparte bíblica se le dio al rey Jerjes I cuando aún era virgen y, a pesar de esto, la reina Ester logró muchas cosas, una de las cuales fue salvar a su pueblo. En El cuento de la criadael nombre de Esther Keyes y lo que el espectador dedujo sobre ella sugerían una historia similar en la que Esther se rebeló contra un mundo que quiere subyugarla.
A June Osborne, o Offred, como se la conocía cuando vivía como sirvienta con los Waterford, le quitaron todo. Se concentró en salir de Gilead y reunirse con su familia, y soportó innumerables humillaciones y dificultades en su búsqueda de esto. Cuando conoció a Esther, había sufrido traumas que compartimentó para poder sobrevivir. Ella había querido venganza. Esther, aunque años más joven, tiene estas mismas cualidades. Al conocer a June, Esther le dice: «Quiero lastimarlos tanto. Gilead. Los hombres. ¿Qué podemos hacer?» Esther está gravemente herida y su deseo de venganza es muy parecido al de June durante todo el cuento de la criada.
¿Qué pasará con Esther en la temporada 5 de The Handmaid’s Tale?
Esther llega a un punto de inflexión cuando atrapan a un hombre borracho deambulando por la propiedad: Johnny Pogue, uno de los Guardianes que la violó. Ella exige su venganza en Rebel Salvaging, una práctica de ejecución de Gilead en El cuento de la criada que los fugitivos se vuelvan contra el leal a Gilead por sus atrocidades. Las criadas se reúnen en el granero donde Pogue está atado y amordazado, ensangrentado y suplicando. June le da un cuchillo a Esther y le dice: «Buena chica. Hazme sentir orgulloso». Ester responde, «Voy a.» antes de avanzar hacia el hombre y apuñalarlo hasta la muerte.
Después de que Esther es capturada y sentenciada a ser una sirvienta, Janine persuade a Esther en silencio para que renuncie a su negativa a comer para que pueda ser fuerte cuando llegue el momento. Esther ha pasado por una transformación. Ella ha experimentado un trauma severo y salió de él con el poder de liderar, de hacer lo que sea necesario. Al igual que June, es una guerrera que alberga un profundo sentido de rebelión. Junio le dice, «Somos Mayday. No nos escondemos. Luchamos». incluyendo así a Ester en El cuento de la criada grupo de resistencia y allanando el camino para que Esther se convierta en una luchadora por la libertad. Con June atrapada en Canadá después del asesinato del Comandante Waterford, Esther puede ocupar el papel que dejó June en la temporada 5.