Penny sorprendentemente debutó con un corte de pelo mucho más corto en la temporada 8 de The Big Bang Theory y hay una razón más profunda para este cambio inesperado.
Penny comenzó a lucir un peinado muy corto durante La teoría del Big Bang temporada 8 por una muy buena razón. El personaje de Kaley Cuoco estaba entre los cinco actores originales de la comedia de situación de CBS cuando se estrenó en 2007. Su aspecto evolucionó a lo largo de los años, pero siempre llevaba el cabello rubio largo. Entonces, los fanáticos se sorprendieron comprensiblemente cuando debutó con un corte de duendecillo en 2014.
Presentada como una aspirante a actriz que se mudó a California para seguir una carrera en Hollywood, Penny conoció a su futuro esposo Leonard (Johnny Galecki) y a su compañero de cuarto Sheldon (Jim Parsons) cuando ella se mudó a la casa de al lado. Después de darse cuenta de que alcanzar sus sueños en el mundo del espectáculo sería difícil, eventualmente cambió su camino y se convirtió en representante de ventas farmacéutica junto a Bernadette (Melissa Rauch). A lo largo de los años, la representación de Penny cambió y se reflejó en su forma de vestir. Sin embargo, su decisión de cortarse el pelo en La teoría del Big Bang la temporada 8 no parecía encajar con el viaje de su personaje.
El cambio drástico en la apariencia de Penny alrededor de 2014 fue motivado por el otro proyecto de Kaley Cuoco en ese momento. La actriz necesitaba cortarse el pelo para su papel de Katy en Bodhi ardiente, una película independiente dirigida y escrita por Matthew McDuffie. La película se estrenó en 2015, por lo que su producción coincidió con La teoría del Big Bang temporada 8, así como el estreno de la temporada 9 con la boda de Penny y Leonard. En el universo, la comedia de situación realmente no abordó por qué eligió cortarse su exuberante cabello rubio.
Hubo una reacción violenta en ese momento por parte de los fanáticos a quienes no les gustó el cambio en la apariencia de Penny, y el hecho de que el programa no ofreció una razón para ello empeoró la situación. En La teoría del Big Bang temporada 10, la serie finalmente abordó el corte de pelo de Penny, así como las intensas críticas que recibió de los fanáticos. En la temporada 10, episodio 9, «The Geology Elevation», mientras pasaba el rato en el apartamento, Amy Farrah Fowler (Mayim Bialik) admitió que siempre había estado celosa de la buena apariencia de su mejor amiga, aparte de la vez que cambió su corte de pelo. En una referencia obvia a las críticas de los fanáticos, Amy agregó: «Todavía estabas caliente, pero más como un ‘¿por qué esa chica sexy se cortó todo el cabello’?
La aparición del personaje en el programa en realidad ha sido controvertida, especialmente en retrospectiva. En temporadas anteriores de La teoría del Big Bang, Penny fue objetivada constantemente, lo que se reflejó en la forma en que estaba vestida. Cuoco, ella misma, recientemente habló sobre esto, diciendo que ella era original. «la linda chica de al lado junto a los nerds», y cómo estaba vestida para el papel, luciendo «pantalones cortos y cremalleras Juicy Couture». Desafortunadamente, el personaje también fue juzgado por su vida social activa y su personalidad extrovertida. A Sheldon (Jim Parsons), en particular, le gustaba reprenderla por sus elecciones de citas, generalmente insinuando que es demasiado fácil. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, comenzó a expresarse más sobre la forma en que se presentaba a Penny. En lugar de su vestuario revelador, comenzó a lucir camisas de manga larga y mocasines. Al final de La teoría del Big Banges a la vez una mujer de carrera realizada y una futura mamá por primera vez.
Hacia el final de La teoría del Big BangPenny dejó de ser vista como un objeto sexual. El hecho de que se le permitió lucir un corte de pelo juvenil en la temporada 8 fue un testimonio de la evolución de cómo el programa utilizó su personaje. Ahora, Cuoco está enfocada en su nuevo proyecto, protagonizando La azafata que ha sido un éxito instantáneo para HBO Max. El papel le ha valido nominaciones a Critics Choice, SAG y Golden Globe, posiblemente con más por venir con la temporada 2 ahora en producción.
