En una entrevista exclusiva para Cinemascomics, tuve el placer de conversar con David Benzal, el artista de concepto y diseñador de arte excepcionalmente talentoso que jugó un papel esencial en el diseño visual de Alien: Romulus, la más reciente adición a la legendaria serie Alien. Benzal, quien ocupó numerosos puestos artísticos en la película, nos dio su perspectiva sobre heredar estos retos, su experiencia en el proyecto y cómo logró innovar sin perder la esencia del universo Alien.
Aprendiendo de un Mentor y Adaptándose a un Nuevo Ambiente
Al iniciar la entrevista, David Benzal compartió un inspirador consejo que había recibido de Hansel Cereza, un director de teatro conocido por su trabajo con La Fura dels Baus y en el musical de Nacho Cano. El consejo, que trataba sobre la vital necesidad de adaptarse tanto física como culturalmente al entorno, fue algo que Benzal llevó a cabo durante su tiempo en Japón trabajando en Alien: Romulus.
“Hay momentos en los que te adaptas a las circunstancias del lugar y eso siempre es muy beneficioso”, dijo David Benzal, enfatizando cómo adoptar ciertas costumbres locales, como vestirse con ropa japonesa de acuerdo al clima, le favoreció para integrarse mejor y trabajar de manera más eficiente.
Una Travesía Diversificada en el Diseño de Arte
David Benzal ha tenido una carrera notablemente diversa, teniendo roles desde diseñador de conceptos hasta director de arte en varias producciones. En Alien Romulus, su papel no se limitó a una sola tarea, ya que estuvo presente en variadas etapas del desarrollo visual de la película, desde el diseño de personajes y criaturas hasta la creación de los escenarios clave y el desarrollo de la estética del vestuario. En referencia a esta experiencia, Benzal apuntó: “En esta película llegué a hacer tantas cosas que no sé ni cómo clasificarlas… diseñé desde escenas claves para la película, personajes, monstruos, vehículos, hasta vestuarios y estilos de peinado”.
Benzal contó que una de las partes más interesantes de su trabajo fue diseñar los vestuarios junto con el diseñador Carlos Rosario. Explicó que ambos se zambulleron en catálogos de moda americana de los años 70 a los 90 para encontrar inspiración y lograr plasmar la estética que buscaban en la película.
El Reto de Innovar en un Universo ya Establecido
El universo de Alien, cuya estética es en gran medida definida por H. R. Giger, presenta un gran reto para cualquier diseñador. La necesidad de innovar mientras se es fiel al estilo original, fue un desafío que Benzal aceptó con entusiasmo. «Siempre me ha motivado H. R. Giger… lo tengo tan arraigado en mi subconsciente que no necesité revisar nada», afirmó Benzal, demostrando que su profundo conocimiento y apreciación del trabajo de Giger le permitieron innovar dentro de un marco tan identificable.
David Benzal recibió la libertad de explorar y desarrollar muchas ideas desde cero, lo que describió como «tierra virgen» donde no había nada preestablecido, sólo el guión y algunas ideas conceptuales iniciales. Esta libertad creativa permitió a David Benzal aportar significativamente a la estética final de la película, respetando la esencia que hace a Alien un referente en el cine de ciencia ficción.
La Evolución del Proyecto y la Influencia de Películas Predecesoras
Alien Romulus buscó no sólo mantener la esencia de las primeras películas, sino también integrar elementos de las más recientes como Prometheus y Covenant. Según David Benzal, el director del largometraje Fede Álvarez, quería reflejar los estilos visuales de los años 80, con enfoques en la moda y los peinados de la época, para mantener la coherencia con el universo Alien. «Fede tenía claras algunas pautas… quería mantener un estilo más de los 80 para que no se alejara mucho de la primera y la segunda [película]», comentó Benzal.
Durante la producción, la línea de tiempo de la historia cambió varias veces, lo cual afectó el diseño de los personajes y los escenarios. Originalmente, la historia se iba a situar 40 años antes de Alien: El octavo pasajero, pero se cambió a 20 años antes. Este ajuste requirió cambios en la estética para mantener la coherencia.
La Creación de Nuevos Personajes y Criaturas
Una de las contribuciones más destacadas de Benzal en Alien: Romulus fue la creación de nuevas criaturas y personajes. Aunque todavía no ha visto la versión final de la película, Benzal comentó sobre su diseño de un nuevo monstruo que tiene similitudes con los «Ingenieros» de Prometheus en cuanto a rasgos físicos y tono de piel.
Además, compartió cómo trabajó en la adaptación del personaje sintético Rook, que originalmente iba a ser interpretado por una mujer, pero que se cambió en la fase final de producción por un androide masculino que se asemeja a Iam Holm, quien interpretó a Ash en Alien: El octavo pasajero, como un guiño a la película original.
David Benzal también expresó su emoción al trabajar en escenas clave, como el icónico ‘face to face’ entre un personaje femenino y el alien. «Hice la escena de cuando la chica se enfrenta al alien, sabes, la típica escena de ‘face to face'», relató, demostrando cómo incluso las escenas más clásicas pueden ser rediseñadas y reinterpretadas en una nueva entrega.
Trabajar en Alien: Romulus fue una experiencia intensa y gratificante para David Benzal. Su aporte al diseño visual de la película no sólo ayudó a mantener la icónica estética de la franquicia, sino que también facilitó la introducción de nuevas ideas que seguramente mantendrán a los espectadores al borde de sus asientos. La libertad creativa otorgada y su pasión por la saga hacen de su trabajo en Alien: Romulus un hito en su carrera.
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