Fullmetal Alchemist: Conquistador de Shamballa sirvió como la conclusión de la carrera de 2003 de Alquimista de metal completo. El final tanto del anime como de la película no les cayó bien a los fanáticos, y esto se puede atribuir en gran medida a la regresión del personaje de Ed y Al al final de la película.
El episodio conclusivo de Alquimista de metal completo mostró a Ed abriendo la Puerta de la Verdad para traer a Alphonse de vuelta a Amestris. A cambio, Ed quedó atrapado en Munich, Alemania, en el año 1923. A diferencia de Amestris, este mundo se rige fundamentalmente por la ciencia, la tecnología y la ingeniería. Conquistador de Shamballa tiene lugar dos años después del final de la serie, y la película sigue las perspectivas de Ed mientras intenta volver con Amestris y Alphonse, quien cree fervientemente que hay una manera de rescatar a Ed.
Alquimista de metal completo es una historia sobre dos hermanos, Edward y Alphonse Elric, que emprenden un viaje para recuperar sus cuerpos perdidos. Su objetivo es importante porque establece el tono de la serie; los Elric están principalmente interesados en la recuperación de las partes de su cuerpo. En casi todos los episodios, los hermanos Elric le recuerdan a la audiencia cuál es su objetivo: «Encontrar una piedra filosofal y recuperar nuestros cuerpos». Sin embargo, en el FMA película Conquistador de Shamballa, El crecimiento personal de los hermanos se muestra cuando se dan cuenta de que ya no pueden permitirse el lujo de ignorar el mundo que los rodea. Esta es una distinción importante que hacer al comparar la serie con la película.
Durante Conquistador de Shamballa, Ed está atrapado en la República de Weimar en el año 1923 y debe navegar en un mundo que se vuelve cada vez más hostil hacia los romaníes. Se pretende establecer claros paralelismos entre los ishavalans de Amestris y los romaníes perseguidos en Munich. La conexión Ishvalan-Roma se confirma más tarde cuando el público ve que las contrapartes del mundo real de Scar y Lust son romaníes.
Ed comienza a mostrar un claro crecimiento del carácter cuando se esfuerza por rescatar a una mujer romaní con habilidades psíquicas llamada Noah para que no sea vendida. Noah luego comienza a vivir con Ed y un ingeniero de cohetes llamado Alfons Heiderich. Al día siguiente, se encuentra con Fritz Lang, un director de cine judío detrás de muchas películas expresionistas alemanas famosas. Edward accede a unirse a él en una búsqueda para encontrar inspiración para su próxima película en el rumor de un dragón cercano. El dragón, que se revela como Envidia, es capturado por la Sociedad Thule, una sociedad ocultista que tiene como objetivo empoderar a Adolf Hitler y los nazis a través de medios mágicos. Se muestra que la Sociedad Thule se está expandiendo y volviéndose más odiosa, especialmente en la forma en que tratan a los romaníes.
Se revela que la Sociedad Thule se enteró de Amestris de Hohenheim y está en proceso de abrir una puerta de enlace para unir los dos mundos. Noah traiciona a Ed y ayuda a la Sociedad Thule a construir un círculo de transmutación gigante utilizando a Envy y Hohenheim como catalizadores. Alfons Heiderich envía a Ed de regreso a su propio mundo para detener la invasión de los miembros de la Sociedad Thule en Amestris. Trágicamente, Alfons recibe un disparo mortal antes de que Ed pueda atravesar la puerta de entrada.
Los asesinatos de Alfons y Hohenheim de la misma sociedad en la que intentaron trabajar son paralelos al asesinato de Hughes por tratar de exponer a los homúnculos. Esta corrupción debería haberle servido de ejemplo a Ed de lo peligroso que puede ser tener personas intolerantes en el poder. Esta es una lección con la que Ed está bastante familiarizado, ya que aprendió que los homúnculos comenzaron la Guerra Civil de Ishvalan. Esto fue en un esfuerzo por forzar a los Ishvalans a tal desesperación que uno intentaría crear una Piedra Filosofal.
Amestris es un país imperfecto, y nada lo destaca más que la forma en que los amestrises tratan a los ishavalanos. A lo largo de la serie, se revela que se han cometido más y más atrocidades contra el pueblo de Ishvalan, un ejemplo es el momento en que se envió un escuadrón especializado de amestrianos para matar un templo lleno de monjes pacíficos, comenzando una guerra civil. Durante esa guerra, los amestrianos masacraron a los indefensos ishvalanos y destruyeron sus hogares. La situación de vida de Ishvalan en Amestris es horrible; ahora viven en guetos aislados que son atacados rutinariamente por racistas y personal militar falso.
Todas estas lecciones parecían llevar a que Ed y Al finalmente crecieran como personajes y se dieran cuenta de que no pueden tolerar este tipo de intolerancia en su país de origen. Junto con el hecho de que Ed no tiene nada a lo que regresar en el mundo real, tenía sentido lógico que Ed y Al finalmente pudieran emprender su propio viaje para arreglar el mundo lo mejor que pudieran. Esta sería una gran devolución de llamada cuando no pudieron ayudar a la ciudad de Liorre en el primer episodio de la serie, lo que cerró el ciclo del programa con un crecimiento muy necesario. Ed y Al parecían haber crecido lo suficiente como para darse cuenta de que estaban ciegos al mundo que los rodeaba durante su viaje para recuperar sus cuerpos y estaban inclinados a cambiar. Sin embargo, esto no iba a ser.
El final real fue mucho menos satisfactorio. Ed decide cerrar la puerta de entrada y dejarse atrapado en la Tierra a pesar de no tener a nadie a quien regresar. Afortunadamente para Ed, Alphonse desobedece los deseos de Ed y se une a él en la Tierra. Esto es problemático por una plétora de razones. Una de esas razones es que crea un agujero en la trama: la alquimia no se puede realizar con éxito en la Tierra, lo que deja a Ed y Al sin forma de cerrar la puerta de entrada entre los mundos.
En lugar de resolver la historia haciendo que Ed cierre la puerta del lado de Amestris, la película crea más problemas al dejar varados a Ed y Al impotentes en la Tierra. Ed y Al abandonaron permanentemente su mundo para intentar «arreglar» uno que ni siquiera les pertenece. Este es un final muy insatisfactorio de ver ya que Ed y Al simplemente abandonaron a todos los amigos que hicieron a lo largo de su viaje.
Ed y Al dejaron permanentemente a sus amigos como Winry, Mustang, Armstrong, Hawkeye y Ross para arreglar un mundo que es completamente extraño para ellos en lugar del defectuoso que tienen en casa. En lugar de ver el crecimiento potencial del personaje, a la audiencia se le presenta a Ed y Al retrocediendo a la forma en que eran al comienzo de la película. La única diferencia es que ahora, ambos están atrapados en la Tierra.
En resumen, Ed y Al no se dieron cuenta de su responsabilidad de hacer de Amestris un lugar más justo. En lugar de cualquier crecimiento de carácter realizado, Ed y Al emprenden otro viaje de mente estrecha en una tierra desconocida. Tiempo Conquistador de Shamballa trató de abordar el hecho de que Ed y Al no reconocieron la difícil situación de Ishvalan, el final logró invalidar su propio mensaje.
