Northern Leg Southern Fist fue un proyecto apasionante para Bruce Lee después de convertirse en una estrella. He aquí por qué nunca pudo obtener luz verde y producirlo.
A pesar de haber alcanzado el estrellato a principios de la década de 1970, Bruce Lee nunca fue capaz de convencer a su estudio de hacer Puño sur de la pierna norte. Durante su carrera, Lee tuvo grandes dificultades para tratar de conseguir proyectos apasionantes como La flauta silenciosa fuera de la Tierra. Desafortunadamente, varios problemas se interpusieron en el camino de estas películas para que no vieran la luz del día.
Cuando Bruce Lee estaba tratando de hacerse un nombre en Hollywood, pasó mucho tiempo escribiendo su propio material. En 1968, lanzó una serie de televisión a ABC, pero fue rechazada. Más tarde, trabajó junto al guionista Stirling Silliphant y el líder de Hollywood James Coburn y para hacer un western de kung fu llamado La flauta silenciosa con Warner Bros., pero los requisitos para la producción establecidos por el estudio causaron demasiados reveses. Para frustración de Lee, Coburn y Warner Bros. abandonaron el proyecto. Esto, por supuesto, retrasó los esfuerzos de Lee por convertirse en una gran estrella, pero en lugar de darse por vencido, Lee fue a Hong Kong y encontró la fama como protagonista en tres películas de kung fu.
Aunque Bruce Lee se había convertido en un gran nombre en la industria cinematográfica de Hong Kong a principios de la década de 1970, lograr que los estudios aprobaran sus ideas seguía siendo un desafío importante para el actor. De acuerdo a Bruce Lee: una vida por Matthew Polly, Lee desarrolló un tratamiento para una película titulada Puño sur de la pierna norte, pero Golden Harvest, el estudio que produjo sus películas de Hong Kong, no estaba interesado. Esencialmente, Puño sur de la pierna norte representó un segundo intento de llevar su película nunca terminada Flauta silenciosa a la vida. Para que atrajera al público chino, Lee eliminó el escenario occidental y reelaboró la historia para alinearla con la cultura asiática, pero no era lo que Golden Harvest estaba buscando en una película de kung fu.
Mediante Puño sur de la pierna norte, Lee habría llevado su propio viaje como artista marcial a la pantalla grande. Lee, quien aprendió Wing Chun kung fu en su juventud, eventualmente reinventó su estilo de lucha creando Jeet Kune Do debido a los defectos que había encontrado en las artes marciales tradicionales chinas. Quería llevar al personaje principal de la película por el mismo camino haciéndolo llegar a realizaciones similares sobre su kung fu. Las experiencias por las que habría pasado al reevaluar su enfoque de las artes marciales habrían sido profundamente filosóficas, y ese es fundamentalmente el problema que Golden Harvest tuvo con el tratamiento de Lee. La posición del estudio al respecto fue que era demasiado intelectual para su audiencia.
Golden Harvest pasando Puño sur de la pierna norte Tenía sentido, ya que ciertamente habría diferido mucho de los complots de venganza y las historias de rebelión patriótica que eran tan populares en ese momento en Hong Kong. Bruce Lee estaba decepcionado con la decisión, pero esperaba tener otra oportunidad de hacerlo realidad. Para Lee, la película habría sido la oportunidad perfecta para ilustrar sus propios pensamientos sobre el kung fu. Puño sur de la pierna norte en última instancia, nunca fue a ningún lado, pero hubo otros momentos en su carrera, como cuando dijo su famoso «Se agua”Línea en su importante papel en Calle Larga, donde algunas de sus creencias personales terminaron sangrando en su trabajo.
