Aunque tuvo un gran impacto en una generación entera, la serie animada He-Man y los masters del universo de la década de 1980 tuvo una vida sorprendentemente corta.
¡Recordemos a He-Man y los Masters del Universo! Esta serie nos regaló músculos sobrehumanos, aventuras espectaculares y a Skeletor, el villano con el más atuendo extravagante y la carcajada más emblemática. Sin embargo, a pesar de su relevancia en la cultura pop de los 80, hubo un punto en el que este defensor tuvo que guardar su espada mágica y desaparecer. ¿Qué causó que el tipico héroe de Eternia cayera ante el temido «enemigo» conocido como… cancelación? Veamos.
Primero, debemos recordar que He-Man fue creado como una potente táctica de marketing. Mattel, luego de rechazar la oferta para producir los juguetes de Star Wars (¡vaya error!), decidió que necesitaba algo propio. Algo grande. Algo que cautivara la imaginación de los niños y los impulsara a rogar a sus padres que compraran sus productos. Así surgió He-Man y los Masters del Universo, con héroes musculosos, una espada mágica y la misión de salvar a Eternia del malvado Skeletor.
El éxito de la serie animada de 1983 fue indiscutible.
En respuesta al boom de la serie, los niños acudieron en masa a las tiendas para comprar figuras de acción, cómics, castillos de juguete… De pronto, Mattel se encontró con un mar de riquezas. Los sábados por la mañana se convirtieron en un ritual: frente al televisor, los niños aprendían lecciones de vida de He-Man y los Masters del Universo, quienes jamás recurrieron a la violencia, a menos que fuera inevitable. Parecía que todo marchaba sobre ruedas. Entonces, ¿qué salió mal?
En resumen: Mattel se dejó llevar. La línea de juguetes creció a un ritmo tan vertiginoso que saturaron el mercado con personajes secundarios poco atractivos. Los niños, que buscaban a He-Man o a Skeletor, sólo encontraban figuras como Stinkor (un villano con olor desagradable) o Buzz-Off (una abeja guerrera con anabolizantes). A medida que la emoción decrementaba, las ventas también. La producción excesiva de personajes y la saturación del mercado comenzó a sofocar el entusiasmo.
La versión de acción real fue un desastre.
Con las ventas de juguetes por los suelos, la serie fue cancelada en 1985, y Mattel decidió que era momento de dar un respiro a Eternia. Por si no fuera suficiente, en 1987 llegó la película en acción real de He-Man y los Masters del Universo. Los fans anhelaban algo parecido a la serie animada, pero se encontraron con una versión live-action protagonizada por Dolph Lundgren, una trama confusa y poco correlación con el encanto que los había enganchado en primer lugar. Fue el golpe de gracia.
Intentaron revivir la serie en los 90 (con «Las Nuevas Aventuras de He-Man», donde inesperadamente se adentró en el espacio y adoptó pantalones de lycra), pero los fans originales no estaban contentos con los cambios.
Entonces, ¿por qué se canceló?
Porque, como muchos héroes antes que él, su éxito significó su perdición. Mattel intentó maximizar hasta la última gota de la manía por He-Man y los masters del universo, pero terminó por diluir lo que dejó esa franquicia maravillosa en el corazón de los fans. Tuvieron muchos personajes, demasiados juguetes, y una película que no cumplió las expectativas terminó por extinguir el brillo de Eternia. Aún así, He-Man nunca desapareció por completo. A lo largo de los años, ha resurgido en nuevas versiones y reinicios, demostrando que, aunque fue cancelado en los 80, continúa siendo el Hombre Más Poderoso del Universo… ¡al menos en nuestros corazones! Por cierto, Skeletor sigue siendo el villano más increíble de todos.
Importante mencionar que He-Man y los masters del universo regresarán con fuerza en 2026 con una nueva película en acción real. Esta podría marcar el renacimiento en grande de la franquicia, pues aquellos niños que crecieron con los personajes son ahora padres e incluso abuelos y podrían motivar a una nueva generación de seguidores.
La nueva película de He-Man y los masters del universo será dirigida por Travis Knight, con Nicholas Galitzine como He-Man, Alison Brie como Evil-Lyn y Camila Mendes como Teela. El estreno está previsto para el 5 de junio de 2026.