Spencer es una película biográfica que se siente como una película de terror, a pesar de estar basada en la historia de la vida real de la princesa Diana, debido a su aislamiento.
Desde el lanzamiento de Spencer, muchos críticos han comparado la película biográfica con una película de terror. Alejándose de los tropos que se encuentran en un drama biográfico típico, Spencer en cambio, toma prestado de los géneros de terror psicológico y thriller, principalmente a través de una heroína delirante y una abrumadora sensación de «fiebre de cabina». En lugar de confiar solo en los hechos, Spencer se separa de otras películas y programas de televisión que cuentan la historia de la difunta princesa Diana y, en cambio, replantea su vida como la de una historia de fantasmas.
Protagonizada por Kristen Stewart como la Diana titular y dirigida por Pablo Larraín, Spencer sigue a la princesa durante los últimos días de su matrimonio frío y forzado con el príncipe Carlos. Aunque los rumores de relaciones extramatrimoniales y divorcio se habían abierto paso a través de la prensa británica, Diana recibió una ofrenda de paz: un fin de semana de festividades navideñas en la aislada finca Sandringham de la reina. La línea de tiempo de la película cubre los tres días que comprendieron este fin de semana festivo y se limitó principalmente a los terrenos de la finca, dejando a Diana atrapada en una casa poblada por una cuadrilla enemiga.
Es esta sensación de cautiverio, junto con el paralizante aislamiento y los engaños de Diana, lo que hace que Spencer parece más una película de terror secreta que una película biográfica. El confinamiento de Diana en los terrenos de Sandringham Estate recuerda al enloquecedor aislamiento que se encuentra en Stanley Kubrick’s El resplandor. Mientras tanto, la paranoia de la princesa y su descenso al engaño se remontan a los arquetipos de heroínas torturadas que se encuentran en los thrillers psicológicos como Cisne negro.
Comenzando con los primeros fotogramas de la película, que etiquetan la película a través de una tarjeta de título «Fábula de una verdadera tragedia», Spencer establece su desinterés en ceñirse únicamente a los hechos; en cambio, la película ofrece psicoanálisis para amenazar el bienestar de su protagonista, quien enfrenta un grave peligro en presencia de sus suegros y su casa de campo. A la llegada de Diana, la finca Sandringham está cubierta por guardias armados que juraron proteger los terrenos, una clara señal para Diana de que está cautiva y detrás de las líneas enemigas. En los confines de la finca, Diana está bajo un escrutinio casi constante por parte de la familia real, con la amenaza de paparazzi acechando cerca. De esta forma, Diana se retrata en Spencer como víctima de un aislamiento y un cautiverio implacables, al igual que Jack Torrance en el hotel Overlook. El aislamiento de ambos personajes se presenta a lo largo de ambas películas como profundamente aterrador, con SpencerEl espejismo desconcertante de la cinematografía El resplandorLargas tomas de seguimiento a través de los pasillos del laberíntico Overlook.
Esta sensación de aislamiento alcanza su punto máximo cuando Diana comenzó a tener visiones de un espectro que rondaba los terrenos de la finca: el fantasma de Anne Boleyn, cuyo matrimonio igualmente letal con un miembro de la familia real era paralelo al de Diana. Estas manifestaciones evocan inquietantemente a otro protagonista de terror: Cisne negroNina Sayers (Natalie Portman, otra alumna de Larraí) y sus episodios delirantes. Los delirios de Nina y Diana sirven como presagios de sus prematuras muertes y como representaciones del deterioro de la salud mental de cada personaje. Este dispositivo también se encuentra en Cisne negro más colocado Spencer dentro del género de terror psicológico y thriller.
En general, Spencer, que equipara la difícil situación de su heroína con los terrores del aislamiento, el cautiverio y el engaño, parece más una película de terror que una película biográfica. No hay preocupación ni enfoque en la presentación de hechos. Más bien, su cinematografía constreñida y angustiosa, combinada con su caracterización de su protagonista, tiene a críticos y espectadores reexaminando Spencer (y la historia real de su icónica protagonista, la princesa Diana) como la del horror puro.
