Los últimos 20 años de los juegos de Star Ocean han sido controvertidos u olvidables, pero The Divine Force es la oportunidad de Square Enix para salvar la serie.
En papel, Océano estrella suena como la fusión perfecta de todo lo que adora el público japonés y occidental. Siempre ha tenido la estética de anime brillante y colorida que adora el primero, pero su entorno de ciencia ficción y su narración abierta son elementos que atraen al segundo. Eso, combinado con un sistema de combate en tiempo real de ritmo rápido que desafió las tradiciones por turnos de sus compañeros, Océano estrella debería haber crecido hasta convertirse en una galaxia de genio.
En cambio, es una enana negra. La fría realidad comercial del mercado JRPG es que Océano estrella no ha sido relevante en décadas. Su última entrada universalmente adorada fue la de 1998. La segunda historia, y cada sucesor ha sido profundamente divisivo o simplemente olvidado por la historia. Mientras que la próxima entrega de la franquicia, La fuerza divina, no necesariamente parece un mal juego, tendrá que trabajar increíblemente duro para que la serie vuelva a las brillantes alturas de su segunda salida.
La historia de Océano estrella como propiedad de juegos, comienza con el enfrentamiento demasiado común entre creativos y empresas. Después de muchas divisiones a lo largo del desarrollo de Tales of Phantasia A mediados de los 90, el escritor Yoshiharu Gotanda y varios otros desarrolladores dejaron Wolfteam de Namco para fundar un nuevo estudio llamado tri-Ace. Su primer proyecto fue en gran medida un sucesor espiritual de Fantasia, con la libertad de explorar sus propias ambiciones creativas sin las ataduras de la intromisión ejecutiva.
Para su mérito, tri-Ace casi lo logra. El primero Océano estrella fue una primera salida audaz, hermosa y brillante para el estudio incipiente, pero finalmente sería recordado más por sus logros técnicos que por cualquier gran hazaña de escritura o caracterización. Los conceptos centrales de la serie tardaron otros dos años en cristalizar, pero cuando lo hicieron, el resultado Segunda historia pasó a la historia de PlayStation como un querido clásico de culto. Con la secuela vendiendo más de un millón de copias, otro lanzamiento era inevitable.
Desafortunadamente, esa versión infectada Océano estrella con el equivalente en juegos del síndrome del tercer álbum difícil; una aflicción de la que nunca se recuperó. Hasta el fin de los tiempos bien revisado, pero fue profundamente divisivo entre los fanáticos. Entre los cambios en el combate de la serie, la falta de voluntad para pasar de los típicos entornos de fantasía a pesar de la premisa de ciencia ficción y, por supuesto, el infame giro de la trama que socavó radicalmente todos los aspectos de la mitología de la trilogía, el título creó muchas brechas que todavía no ha sanado completamente.
Con la llegada de la Xbox 360, tri-Ace ofreció a los jugadores una rama de olivo en forma de reinicio suave. La ultima esperanzaLa introducción de universos alternativos le dio al fandom roto salidas fáciles del divisivo tercer juego, y su regreso a una fiesta de cuatro personas fue bien recibido por muchos. Desafortunadamente, la serie fue una vez más decepcionada por una mala redacción. La historia y los personajes simplemente no hicieron lo suficiente para sobresalir, un problema agravado por un guión forzado y un elenco que se parecía más a muñecos de porcelana que a héroes espaciales.
En el momento del quinto juego, 2016’s Integridad e infidelidad, Océano estrella había caído bien y verdaderamente en el valle inquietante. Con diálogos más incómodos, diseños de personajes que parecían parodias del género y algunos modelados faciales altamente cuestionables, todos arrastrados por otra trama plagada de clichés que no logró hacer avanzar la franquicia de ninguna manera significativa, no es de extrañar que las reseñas estaban tan mezclados. Para colmo de males, el juego fue un desastre comercial, ni siquiera se acercó a La segunda historiamillones en ventas.
Pocas franquicias han caído tan fuerte como Océano estrella, y eso es una pena porque los juegos tienen mucho a su favor. Los verdaderos juegos de rol de ciencia ficción son una raza cada vez más rara en el mercado inundado de fantasía, y la capacidad de la serie para escenarios y finales alternativos le da un valor de repetición en el que muchos lanzamientos más grandes ni siquiera piensan. Por todos los derechos, Océano estrella debería estar por encima de la competencia. En cambio, está estancado porque sigue haciendo más de lo mismo en lugar de tomarse el tiempo para solucionar sus problemas.
Si bien es alentador ver que tri-Ace no se ha rendido con su franquicia insignia, La fuerza divina se enfrenta a una batalla cuesta arriba para reconstruir la fe dominante en la serie. La dura verdad del asunto es que todo lo que alguna vez hizo que esta franquicia fuera única es ahora la norma. Los juegos de rol de acción están en todas partes, los personajes están más desarrollados que nunca y los finales múltiples, aunque no son omnipresentes, son al menos no infrecuentes. Quita todo eso y lo que hace Océano estrella ¿Te queda un nombre que no ha sido relevante desde el último milenio?
Star Ocean: la fuerza divina podría, y debería, ser el juego que cambie todo eso. Sin embargo, el juego tiene una subida cuesta arriba, necesita volar las telarañas, revitalizar el juego, capitalizar todo lo que podría hacer que su serie se destaque y recuperar el respeto que perdió hace décadas. Si no puede lograr tanto, entonces, una vez más, será más de lo mismo. Eso bien podría ser todo lo que se necesita para apaciguar a los fanáticos incondicionales, pero, desde una perspectiva crítica y comercial, «más de lo mismo» es exactamente cómo la franquicia se metió en este lío.
