La industria del embalaje ha ido cambiando en los últimos años. Por ejemplo, muchas empresas utilizan ahora el empaquetado automatizado y su popularidad está creciendo por varias razones. El empaque automatizado ha ayudado a reducir la mano de obra, los costos, aumentar el tiempo de producción y disminuir los desechos, al tiempo que brinda más opciones para los clientes cuando compran.
Este artículo analizará qué es el empaquetado automatizado, cómo funciona y por qué debería buscar obtener uno.
¿Qué es el embalaje automatizado?
El Empaquetado Automatizado (AP) es un sistema que utiliza maquinaria para ensamblar y sellar productos en grandes volúmenes. El embalaje se puede realizar antes o después de ensamblar el producto, lo que brinda una mayor flexibilidad a los fabricantes que deseen trabajar en grandes lotes de artículos en un día. Las máquinas AP generalmente usan adhesivos de resistencia industrial, por lo que no es necesario sellar con calor con una plancha; todo lo que tiene que hacer es simplemente pasar la máquina a lo largo de los bordes de su caja y automáticamente los pegará.
Esto reduce el tiempo de ensamblaje hasta en un 90 % en comparación con los métodos tradicionales en los que se requiere mano de obra debido a un error humano debido a movimientos de mano inconsistentes en varias unidades. Al usar esta técnica, los empleadores ahorran dinero porque el personal calificado solo es necesario para monitorear las máquinas.
Ventajas del embalaje automatizado
Las ventajas del envasado automatizado son muchas. Uno de los principales beneficios es que puede ser más rentable que el trabajo manual, lo que significa que ahorrará costos a largo plazo.
El empaque automatizado también tiene un mejor control de calidad y consistencia, por lo que es menos probable que tenga problemas con su producto que llega dañado o vencido.
Tampoco necesita mucho espacio para un paquete automatizado: un brazo robótico estándar ocupa alrededor de 60 pies cuadrados, lo que significa que solo necesitará alrededor de 400 pies cuadrados en total si hay una máquina por turno funcionando 12 horas al día (y menos aún si tienen dos turnos).
Otro beneficio es que la automatización puede ayudar a evitar problemas como lesiones en el lugar de trabajo o desempleo debido a una mano de obra reducida porque los empleadores tendrán acceso a maquinaria confiable que no se cansará ni necesitará descansos una vez que esté configurada correctamente.
Las máquinas de embalaje automatizadas también son buenas noticias para quienes sufren de dolor de espalda crónico, lesiones por estrés repetitivo, síndrome del túnel carpiano u otros tipos de discapacidades físicas, o incluso para las personas a las que no les gusta el trabajo manual en general.
La última ventaja principal es que puede ser más fácil lograr la consistencia del producto cuando se utiliza el envasado automatizado.
Tipos habituales de automatización en el envasado
Automatización robótica
Este tipo de automatización se usa a menudo para automatizar tareas repetitivas en un almacén. En lugar de que los humanos realicen la tarea, los robots la hacen. Los robots son capaces de realizar este tipo de trabajos monótonos con una precisión y eficiencia que serían difíciles de igualar para los trabajadores humanos.
También pueden levantar objetos pesados sin cansarse, ¡algo que no sería posible para la mayoría de las personas! Si bien la automatización robótica requiere un gasto de capital inicial mayor que otras formas de automatización (son costosas), por lo general tienen un costo total más bajo a lo largo del tiempo, ya que no es necesario pagar salarios ni contratar a miembros del personal que solo trabajarán a tiempo parcial debido a a las leyes sobre la jornada laboral.
Es importante equilibrar sus expectativas de ROI con la mayor inversión inicial y asegurarse de que su empresa esté preparada para asumir la responsabilidad de mantener estas máquinas.
Automatización PLC
La automatización de PLC se puede usar para programar una máquina con instrucciones sobre cómo debería funcionar, por lo que podría configurar una línea de ensamblaje donde cada estación ejecuta una tarea antes de pasar el producto para continuar. Este tipo no requiere ningún sistema de control externo o entrada externa; está programado dentro del propio sistema.
Automatización RFID
RFID significa identificación por radiofrecuencia. Utiliza pequeños chips incrustados en productos que luego son leídos por receptores que usan ondas de radio. El chip almacena información sobre lo que debe suceder a continuación en términos de procesamiento o producción en todas las etapas a lo largo de la cadena de suministro, que puede ser verificada y verificada por el lector RFID. Esto significa que hay menos necesidad de que los humanos controlen lo que sucede, lo que les permite concentrarse en otras tareas que tienen entre manos.
Automatización de voz
La automatización de voz se utiliza en muchas industrias, no solo en la fabricación. En muchos casos, reemplaza a los operadores humanos con sistemas de reconocimiento de voz que son muy precisos para comprender los comandos que se hablan en los auriculares o a través de Internet a través de largas distancias.
Si alguna vez llamó al servicio de atención al cliente mientras estaba en el extranjero y un sistema automatizado atendió su llamada, entonces felicidades, ¡ha experimentado este tipo de tecnología de primera mano! No requiere ningún idioma o dialecto establecido, por lo que las personas de todo el mundo pueden usarlo sin que se escuchen mal sus consultas.
El proceso de embalaje automatizado
Hay muchos tipos diferentes de sistemas de envasado automático que se pueden utilizar para la producción, el almacenamiento y el transporte de productos como cartones, cajas, sacos u otros contenedores.
Las máquinas de envasado producen envases con medidas de volumen definidas por su diseño. Por ejemplo, como explica la gente de Easypack Automation, las máquinas automáticas de ensacado (FFS) están diseñadas para empacar pellets de madera, alimentos para animales, granos, agregados y más. Esto es extremadamente conveniente.
Los dispositivos automáticos de paletización apilan las mercancías sobre tablas de madera para formar una sola unidad con el fin de facilitar el transporte. El equipo de inspección automatizado puede detectar cualquier falla en el producto antes de empacarlo (por ejemplo, rasgaduras o agujeros). Los brazos robóticos realizan procedimientos de prueba automatizados en muestras tomadas de cada lote producido a alta velocidad gracias también a los sistemas de monitoreo automático conocidos como «Control de calidad».
Cuando no se utilizan sistemas de inspección automatizados, es obligatorio un sistema de visión artificial para evitar inspecciones manuales que podrían ser propensas a errores. El Sistema de Visión Artificial consiste en cámaras que capturan una imagen del producto y lo identifican midiendo su forma, tamaño u otras características (por ejemplo: color). Una vez identificados, los datos sobre cada paquete se pueden almacenar en una base de datos para su posterior análisis, como el seguimiento de los indicadores de rendimiento de la línea para optimizar las tasas de producción.
Los beneficios para el medio ambiente
El envasado automatizado en una planta de fabricación puede ayudar a reducir la cantidad de energía que se necesita para hacer funcionar la maquinaria y usar menos consumibles como agua o productos químicos.
También reduce el desperdicio al tener ciclos de producción más cortos. El equipo es más eficiente que el trabajo humano porque funciona las 24 horas del día sin descansos para comidas o vacaciones.
El proceso de automatización podría reducir las emisiones de dióxido de carbono, así como otros materiales peligrosos que se crean a partir de la producción de bienes a través de procesos manuales.
El envasado automatizado es un nuevo proceso que brinda comodidad al consumidor al empacar los productos en el orden deseado. Esto reduce el tiempo dedicado al trabajo manual y aumenta la eficiencia cuando se trata de enviar pedidos rápidamente. Automatizar su empaque también le permite ahorrar dinero debido a que se desperdician menos materiales como cintas o cajas.
