La política y las caracterizaciones de Avatar: The Last Airbender reciben elogios hasta el día de hoy por su complejidad, y todo comenzó con «The Storm».
Avatar, el último maestro del aire debutó en 2005, pero su legado como una de las series de televisión más ricas temáticamente y moralmente complejas dirigidas a audiencias más jóvenes se mantiene hasta el día de hoy. Como el estándar de oro de la ficción que funciona para audiencias de todas las edades, desde el primer momento, la serie presentó al público temas como la guerra, el genocidio y el pacifismo que fueron garantías de su valentía al abordar temas maduros.
Sin embargo, un episodio en particular llevó la complejidad moral de la serie al siguiente nivel. El duodécimo episodio de la serie, titulado «La tormenta», rompió moldes en lo que respecta a las representaciones clásicas del bien y el mal, mostrando cómo el mundo de Avatar y los personajes que lo habitaban eran mucho más complejos de lo que pueden haber parecido hasta ese momento.
Los primeros once episodios de la serie hicieron un trabajo admirable al establecer AvatarLa trama general y los principales actores. Congelado en un iceberg durante los últimos cien años, el joven Maestro Aire Aang se despertó y encontró el mundo en desorden después de un siglo de guerra mientras la Nación del Fuego buscaba abrumar al mundo. El papel de Aang como el Avatar, el único individuo lo suficientemente poderoso como para detener fuerzas tan masivas, lo empujó a una búsqueda para dominar sus habilidades antes de que la Nación del Fuego pudiera completar su misión. Cazando a Aang en nombre de la Nación del Fuego estaba el desterrado Príncipe Zuko, cuyo rostro lleno de cicatrices y temperamento violento lo convertían en una amenaza amenazadora.
Por todo lo que la serie se convertiría a lo largo de su carrera y todo por lo que los fanáticos la recordarían, es fácil olvidar que no fue hasta «La Tormenta» que la complejidad moral que definió la serie diferenció su premisa del habitual «bien contra el mal». binario. En este episodio, Aang y sus amigos se enfrentaron a una tremenda tormenta que obligó a Aang a reflexionar sobre los eventos que llevaron a su suspensión en el iceberg, con sus reflexiones paralelas a las del tío Iroh de Zuko contando la historia de cómo Zuko llegó a ser desterrado. El resultado es que los héroes y villanos y las culturas que representan resultan ser mucho más complicados de lo que parecían al principio.
La ingenuidad infantil de Aang se ganó rápidamente el favor de la audiencia al comienzo de la serie, pero no es hasta «La tormenta» que el espectador se entera de que en realidad eludió sus deberes como Avatar y trató de huir. Enfrentado a sus Air Nomads mayores que intentaron acelerar su cumplimiento del papel, Aang simplemente quería jugar con sus amigos y fingir que el mundo era normal. Al tratar de huir de eso, puso en peligro al mundo. Lejos de ser alabado universalmente como un héroe, el episodio incluye sabiamente el punto de vista de un ciudadano promedio del Reino Tierra para mostrar la multiplicidad de perspectivas en lo que respecta al Avatar, ya que culpa a Aang por «los últimos cien años de guerra y sufrimiento».
Así como se desafía la pureza justiciera del héroe, la audiencia también aprende que Zuko es más heroico y comprensivo de lo que tenían motivos para imaginar. Aunque el adolescente se muestra duro al buscar obsesivamente al Avatar, la historia de Iroh revela que fue el impulso de Zuko de hablar en defensa de los soldados de la Nación del Fuego lo que primero le valió el Agni Kai que lo marcó a manos de su padre. Al final del episodio, Zuko muestra la misma preocupación por su tripulación, priorizando su seguridad sobre su propia búsqueda del Avatar. Al final del episodio, los defectos del héroe se establecen mientras brillan las virtudes del villano, lo que demuestra que la batalla entre el bien y el mal nunca es tan simple.
Los episodios anteriores ciertamente insinuaron tal complejidad. Fue solo dos episodios antes de que «Jet» presentara al grupo heterogéneo conocido como Freedom Fighters, cuya rebelión contra la Nación del Fuego amenazó vidas inocentes, mostrando cómo había mucho más que simplemente dos lados en el conflicto de cien años que devastó el mundo. Sin embargo, mostrar la complejidad del mundo y la complejidad de los personajes son dos cosas tremendamente diferentes, y no es hasta «La Tormenta» que se estrena la primera temporada de Avatar se adentra en esas profundidades.
Zuko y Aang tuvieron más paralelismos en los arcos de sus personajes que resultan inmensamente entretenidos a lo largo de la serie. Pero lo que es más importante, muestran una lección importante sobre lo raro que es que cualquier situación sea completamente en blanco y negro. Por todo su fantástico color y brillo, en muchos sentidos, Avatar se trataba de los grises morales del mundo.
