Avatar: la presentación de Azula la convirtió en uno de los personajes más icónicos del programa
La antagonista de la temporada 2, Azula, entró Avatar, el último maestro del aire fresco después de la conclusión épica de la temporada 1 del amado anime. En su primer episodio, a los fanáticos se les presentó un personaje que era radicalmente diferente a su predecesor. Junto con las llamas azules había un comportamiento calculado que nunca vaciló, incluso cuando se enfrentó a personajes como el Avatar o el Dragón del Oeste.
A lo largo de El ultimo Maestro AireEn la segunda temporada de Gaang, los Gaang se verían obligados a enfrentarse a un enemigo al que no se habían enfrentado antes. Cada conflicto con Azula presentó un nuevo desafío y, con eso, una nueva razón para ver los episodios posteriores. Palabras como calculado, táctico y preciso están estrechamente asociadas con la Princesa de Fuego, y no hay mejor muestra de esos aspectos icónicos que su episodio debut, «El Estado Avatar».
Estrenada en 2006, «The Avatar State» usa las secuelas de «The Siege of North» para preparar el escenario para El ultimo Maestro AireEl nuevo antagonista de . Enfadado con Zuko e Iroh por su supuesta traición en la Temporada 1, el Señor del Fuego Ozai le encarga a su hija que persiga a su tío y hermano. Antes de comenzar la reunión familiar, los escritores incluirían dos escenas para generar tensión y establecer a Azula como un personaje. El primero de estos comienza con Azula dirigiéndose a sus subordinados mientras se preparan para arrestar a su presa. Después de su discurso, procede a desgarrar al capitán de su barco en el primero de los ataques verbales característicos del personaje cuando advierte sobre posibles obstáculos logísticos.
La segunda escena es una devolución de llamada al conflicto principal de Zuko en «La tormenta» cuando Azula reprende a su capitán por poner la seguridad de los soldados por encima de la tarea en cuestión y ofrece una de las líneas más icónicas de la serie: «¿Las mareas dominan este barco? » Es una simple demostración de la habilidad característica de Azula para controlar los rayos que también vale la pena de «La Tormenta». Aunque la segunda escena solo tiene una sola línea de la Princesa de Fuego, «Casi no es lo suficientemente bueno» fue más que suficiente como escenario tanto para su motivación principal como para su defecto fatal.
Gran parte de por qué Azula es un personaje tan popular se muestra en la forma en que contrasta y complementa a sus compañeros personajes. Un área que vale la pena examinar es cómo se utiliza como contraste en comparación con el mismísimo ‘Moon Slayer’, el olvidable almirante Zhao. Al comparar la reunión de Azula y Zuko con el interrogatorio de Zhao, la diferencia más relevante es cómo los dos ejercen poder sobre Zuko.
Azula no incita a una confrontación física durante su conversación con Zuko, sino que elige adoptar un enfoque más matizado para cazar a su presa. Donde su predecesor abordaría la mayoría de los problemas con los buques de guerra, Azula emplearía la diplomacia y el subterfugio con mucho tacto. Su método tranquilo y cruel para la resolución de conflictos se ejemplificaría aún más en su duelo con su hermano.
En las escenas finales de «El Estado Avatar», Zuko y Azula finalmente se enfrentan en una batalla que había sido objeto de burlas en la Temporada 1 de El ultimo Maestro Aire. La precisión que se le atribuiría a Azula está en plena exhibición aquí; no se desperdicia ni un solo movimiento o sílaba ya que cada uno de los ataques de Zuko fueron respondidos con bromas que solo enfurecieron más al príncipe. Aunque no se menciona en el estreno de la temporada 2, Iroh atribuye características de rayos a Azula en un episodio posterior.
El hecho de que los showrunners y los fanáticos asociaran tan estrechamente a Azula con la fuerza de la naturaleza, a pesar de no ser los primeros en usar la habilidad, solidifica aún más su estatus como Avatar grapa. A medida que el programa avanzaba hacia su segunda temporada, se ampliaron muchos de los ritmos narrativos que se encuentran en «The Avatar State». A pesar de no tener las grandes apuestas de un simulacro o golpe gigante, El ultimo Maestro AireEl estreno de la temporada 2 desafía las expectativas al presentar un personaje cuyo impacto en la animación occidental rivalizaría con el del Guasón de Mark Hamill.
