Recibir un diagnóstico de cáncer es aterrador. Una vez que se haya recuperado del impacto de la noticia, su primera pregunta suele ser sobre el tratamiento. La mayoría de las personas están familiarizadas con la quimioterapia, la radiación y la cirugía como tratamientos para el cáncer. Aún así, a menos que usted o un miembro de su familia hayan tenido anteriormente un ataque de cáncer, es probable que no sepa mucho sobre otras intervenciones disponibles. Una táctica que probablemente probarán sus médicos es la terapia biológica o la inmunoterapia.
¿Qué es el tratamiento de inmunoterapia?
La inmunoterapia utiliza el sistema inmunológico de su cuerpo para combatir el cáncer. Su sistema inmunológico es responsable de detectar y combatir infecciones y enfermedades en su cuerpo. Las células inmunes a menudo se encuentran alrededor de las células cancerosas, lo que muestra que su cuerpo está tratando de superar la invasión de células anormales. El tratamiento de inmunoterapia es una forma de apoyar y fortalecer su sistema inmunológico mientras lucha.
El tipo de inmunoterapia que su médico decida usar y la frecuencia con la que la recibirá depende del tipo de cáncer que tenga, qué tan avanzado está y cómo responde su cuerpo al tratamiento. Dado que la inmunoterapia esencialmente sobrecarga su sistema inmunológico para combatir las células anormales, a veces las células sanas también son atacadas, lo que causa efectos secundarios. Su médico lo controlará con regularidad para determinar si es necesario interrumpir o iniciar la terapia y para ayudarlo a controlar los efectos secundarios. A continuación, presentamos algunos tipos de inmunoterapias que pueden considerarse para su tratamiento.
Anticuerpos Terapéuticos
Estas proteínas de células inmunitarias se diseñan en un laboratorio. La proteína está hecha para adherirse a un objetivo específico en la célula cancerosa, algo así como una baliza direccional, que ayuda al sistema inmunológico a encontrar y atacar las células invasoras que están dañando su cuerpo de manera más eficiente.
Inhibidores de puntos de control
Su sistema inmunológico tiene «puntos de control» que evitan que se vuelva demasiado poderoso y destruya las células sanas de su cuerpo. Normalmente, eso es algo bueno, pero desea todo el poder que pueda obtener cuando se trata de cáncer. Un inhibidor de punto de control detiene el funcionamiento de la función de punto de control de su sistema inmunológico para que las células cancerosas sean más reconocibles y se puedan vencer más fácilmente.
Vacunas contra el cáncer
Una vacuna para el tratamiento del cáncer es similar a otros medicamentos en que su propósito es ayudar al cuerpo a identificar las células cancerosas y reaccionar fuertemente a su presencia. Este tratamiento utiliza antígenos de la célula tumoral para desarrollar una terapia dirigida. Esta es una opción altamente personalizable para que el tratamiento sea específico para la forma exacta de cáncer de su cuerpo.
Terapia CAR con células T
Las células T son parte de su sistema inmunológico. En el laboratorio, sus células T se modificarán para atacar el cáncer en su cuerpo. La comprensión de cómo funciona exactamente este tratamiento aún está emergiendo, por lo que su médico podrá hacer sugerencias sobre si esta es una buena opción para su afección.
Inmunoterapia inespecífica
Este tipo de inmunoterapia es diferente de otros porque, en lugar de dirigirse a una parte específica de la célula cancerosa, esta terapia fortalece el sistema inmunológico en general para ayudarlo a combatir mejor el cáncer. La inmunoterapia no específica, o tratamientos NSI, ayudan al sistema inmunológico a combatir mejor las células invasoras y es el tipo de terapia que se usa con mayor frecuencia junto con un tipo diferente de tratamiento contra el cáncer, como la quimioterapia o la radiación.
La inmunoterapia está a la vanguardia del tratamiento del cáncer. Su médico trabajará con un equipo de otros médicos y especialistas para elaborar un programa de tratamiento que funcione mejor para usted. Incluso puede ser elegible para un ensayo clínico de una nueva terapia que podría ayudar a erradicar incluso las formas más raras y poco comunes de cáncer. Cada individuo y cada cáncer es único, y la inmunoterapia puede ser una parte clave para ayudar a su cuerpo a vencer las células invasoras.
