¿Es segura una dieta cetogénica? ¿Lo recomendarías? Estas son algunas de las preguntas más comunes que hacen la mayoría de los pacientes. Una dieta cetogénica no es algo nuevo a pesar de la exageración reciente. La dieta cetogénica se ha utilizado en medicina para tratar la epilepsia farmacorresistente, especialmente en niños, durante casi 100 años. El Dr. Atkins simplificó su dieta baja en carbohidratos para bajar de peso, que comienza con una fase cetogénica de dos semanas, en el año 1970. Otras dietas de moda incorporaron un enfoque similar a lo largo de los años.
¿Qué es una dieta cetogénica?
Una dieta cetogénica hace que el cuerpo libere cetonas en el torrente sanguíneo del cuerpo. Si el azúcar en sangre circulante de los alimentos no está disponible, la mayoría de las células preferirían usar el azúcar en sangre que proviene de los carbohidratos como la principal fuente de energía del cuerpo y comenzarán a descomponer la grasa en moléculas conocidas como cuerpos cetónicos (el proceso se llama cetosis). La mayoría de las células utilizarán los cuerpos cetónicos para producir energía hasta que los carbohidratos vuelvan a estar disponibles al comer.
Para descomponer la grasa almacenada como fuente de energía, el cambio del uso de glucosa circulante generalmente ocurre después de dos a cuatro días de comer menos de 20 a 50 gramos de carbohidratos por día. Tenga en cuenta que algunas personas necesitan una dieta más restringida para comenzar a producir suficientes cetonas, lo que hace que este sea un proceso altamente individualizado.
Una dieta cetogénica es rica en grasas y proteínas porque carece de carbohidratos. Comúnmente incluye pescado, mantequilla, aceite, nueces, salchichas, huevos, semillas, vegetales fibrosos y carne procesada. Es una dieta difícil de seguir a largo plazo porque es demasiado restrictiva. La dieta estadounidense típica tiene aproximadamente un 50% de carbohidratos. Las principales críticas a esta dieta son que muchas personas tienden a comer grasas de mala calidad y demasiadas proteínas de alimentos procesados con muy pocas verduras y frutas. Esta dieta podría empeorar la condición de los pacientes con enfermedad renal, por lo que deben ser cautelosos. Además, algunos pacientes pueden tener mal aliento, vómitos, náuseas, estreñimiento y problemas para dormir, mientras que algunos pueden sentirse un poco cansados al principio.
¿Hay beneficios de la dieta cetogénica?
Tenemos evidencia sustancial que indica que una dieta cetogénica es un medicamento eficaz que reduce las convulsiones en los niños. Han surgido algunas preguntas sobre los posibles beneficios para otros trastornos cerebrales como la esclerosis múltiple, el Alzheimer, la ELA, el autismo, el Parkinson, el trastorno del sueño y el cáncer de cerebro debido a sus efectos neuroprotectores. Sin embargo, ningún estudio en humanos ha recomendado el tratamiento de cetosis para todas estas afecciones.
Cuando los pacientes siguen una dieta cetogénica o deficiente en carbohidratos, investigaciones anteriores muestran evidencia real de una pérdida de peso más rápida en comparación con los participantes de una dieta mediterránea o una dieta tradicional baja en grasas. Sin embargo, con el tiempo, la diferencia de peso parece desaparecer.
Para aquellos pacientes con diabetes, una dieta cetogénica también ha demostrado mejorar el control del azúcar en sangre a corto plazo. Cuando consideramos su efecto sobre los niveles de colesterol, existe aún más controversia. Algunos estudios muestran que algunos pacientes tenían niveles elevados de colesterol, al principio, solo para verlos caer unos meses después. No hay investigaciones a largo plazo que estudien sus efectos sobre el colesterol alto y la diabetes.
¿Cuál es el resultado final?
Una dieta cetogénica podría acelerar la pérdida de peso y puede ser una alternativa atractiva para tratar determinadas afecciones. Las dietas son notoriamente poco saludables y pueden ser difíciles de seguir, pesadas en carnes rojas, alimentos salados y alimentos grasos procesados. Las personas no pueden comer de esta manera durante mucho tiempo, por lo que no sabemos mucho sobre sus efectos a largo plazo. Intente adoptar un cambio que sea sostenible a largo plazo en lugar de adoptar una dieta moderna que solo dure unas pocas semanas. Una dieta rica en frutas coloridas, alimentos sin procesar, granos integrales, aceite de oliva, carne magra, pescado, verduras, nueces y mucha agua parece tener la mejor evidencia de una vida vibrante, larga y saludable.
