Es probable que el aumento del nivel del mar debido al calentamiento global le cueste una fortuna a los puertos en las próximas décadas, según un informe del Environmental Defense Fund.
El público en general es ahora muy consciente de que se espera un aumento considerable en el nivel de los océanos, una consecuencia directa del calentamiento global. Al abordar este problema, todos tendemos, y de manera bastante natural, a pensar primero en las consecuencias humanas. Pero este no es el único elemento que habrá que tener en cuenta; probablemente será necesario revisar la logística portuaria de arriba abajo.
En cualquier caso, esta es la conclusión de un informe del Environmental Defense Fund (EDF) que analizó las consecuencias del calentamiento global en la marina mercante. Y lo mínimo que podemos decir es que hay algo de pesimismo entre las inundaciones ocasionales, la subida global del nivel del agua y sobre todo los fenómenos climáticos extremos que se avecinan.
Estos últimos, en particular, representan una gran amenaza para esta industria. Hoy, según el informe, casi 20% de los barcos mercantes perdidos son por el clima. Sin embargo, muchos estudios científicos ya han demostrado que las tormentas violentas son cada vez más numerosas. Y la tendencia no está a punto de revertirse. En el futuro, jugar al gato y al ratón con los ciclones bien puede convertirse en parte de la rutina de los buques portacontenedores; una situación que inevitablemente generaría importantes costos adicionales.
Infraestructura también en riesgo
Y no se trata solo de los barcos en sí, sino también de la infraestructura portuaria y la logística. Para empezar, el más mínimo daño a este equipo masivo puede ascender muy rápidamente a millones de euros. Pero sobre todo, estos eventos obligan al puerto a operar a cámara lenta, o incluso a cerrar por un tiempo en casos extremos.
E incluso en ausencia de eventos extremos, los puertos tendrán que adaptarse a este nuevo statu quo. Tendrán que proteger todas sus estructuras, incluso levantándolas o desplazando el puerto en su totalidad en casos extremos.
En conjunto, estos elementos generarán pérdidas muy importantes para los operadores. El informe afirma que es probable que estas pérdidas asciendan a $ 10 mil millones por año para 2050. Si no se toman medidas importantes para entonces, esta cifra podría incluso llegar a 25 mil millones por año en 2100. Según The Verge, esto representa un costo mayor que las ganancias operativas anuales de toda la industria del transporte de contenedores…
Espacio de maniobra muy limitado
Esta mala noticia cae en un contexto ya complicado para la marina mercante, dañada por la pandemia de la Covid-19. “Al igual que la pandemia de Covid-19 que empujó a nuestra cadena de suministro global a la crisis, la emergencia climática tendrá importantes consecuencias para el comercio internacional”. explica el comunicado de prensa de EDF.
La última preocupación es que es bastante difícil ofrecer pistas satisfactorias y, por lo tanto, ser optimista en este tema. Es cierto que hay muchos proyectos interesantes como los de Oceanbird, cuyo buque portacontenedores de vela eco-responsable debería zarpar en 2024. Pero en la escala del desastre ecológico que se avecina, estas iniciativas representan una gota de agua en el océano, y es es el caso de decirlo.
Porque el calentamiento global es un problema que va mucho más allá del simple marco de la marina mercante, y se necesitaría un esfuerzo conjunto de todos los sectores de la industria para revertir la tendencia… lo que lamentablemente tiene pocas posibilidades de ocurrir en el tiempo, según en la tendencia actual.
El texto completo del informe está disponible aquí.
