Los investigadores de la Universidad de Florida pueden haber encontrado la solución para crear un desinfectante duradero.
Desde el comienzo de la pandemia, el problema de la salud ha estado en boca de todos y en manos de todos. La primera causa de transmisión de enfermedades en nuestras manos son nidos de gérmenes y bacterias. Inpes, el instituto nacional de prevención y educación para la salud, recuerda que el 80% de las transmisiones de virus son a través de nuestras manos, y que su higiene es, por tanto, un punto clave en la lucha por la salud.
La mejor solución contra estos riesgos para la salud siguen siendo los desinfectantes y geles hidroalcohólicos que tan bien conocemos. Pero los investigadores de la Universidad de Florida Central pueden haber encontrado una solución mucho mejor.
Aunque Christina Drake, fundadora de Kismet Technologies, inicialmente pensó en desarrollar un desinfectante de acción rápida, rápidamente se dio cuenta de que la demanda no existía. Los desinfectantes que utilizamos hoy en día funcionan durante unas horas como máximo, por lo que las superficies requieren una limpieza regular. Por lo tanto, el investigador quería crear un desinfectante que funcionara durante varios días.
Con la ayuda del Dr. Sudipta Seal, ingeniero de materiales de UCF, y el Dr. Griff Parks, virólogo y director de la Escuela de Ciencias Biomédicas de Burnett, el pequeño equipo logró configurar un desinfectante que funcionaría 7 días para una única aplicación. Una innovación muy prometedora para el sector sanitario, que debe luchar contra las inyecciones virológicas.
Eficiencia durante siete días
Este nuevo producto se basa en óxido de cerio, una nanoestructura artificial. Estos se han reforzado con átomos de plata para la ocasión. «Para que se adhieran mejor al virus antes de salir a la superficie», explica el Doctor Seal.
Estas nanoestructuras también pueden emitir electrones para oxidar el virus. Este otro mecanismo no destruye el virus, pero se vuelve inactivo y ya no puede multiplicarse.
Si este nuevo desinfectante aún no ha salido de los laboratorios, los primeros estudios sobre él muestran resultados bastante alentadores. Según el estudio de los médicos Seal, Drake y Park, publicado en ACS Nano, una revista de referencia sobre nanotecnologías, su producto ya sería eficaz contra siete virus, incluido el Covid-19.
Muy impresionante en las primeras etapas de la prueba, este nuevo desinfectante ahora tendrá que demostrar su valía en condiciones «reales» en contacto con la luz solar o la temperatura ambiente. Si logra pasar todas las pruebas puestas en su camino, podría comercializarse en los próximos años, no antes. Hasta entonces siempre será necesario utilizar geles y otros desinfectantes, cuya eficacia, si ya no está por demostrarse, no es eterna.
