La leyenda del manga Naoki Urasawa se adentra en la vida laboral del mangaka en Manben, una serie documental que sigue a creadores de manga de renombre.
En algún momento de su vida, la mayoría de los fanáticos del anime y el manga han dicho: «¡Me mudaré a Japón y me convertiré en mangaka!». Pero, ¿qué significa exactamente ser un mangaka? Hablando literalmente, significa «dibujante de historietas» o «caricaturista», pero un veterano buscó profundizar en lo que realmente significa crear manga en una sociedad en constante cambio. Naoki Urasawa, creador de la exitosa serie Monstruo, se asoció con la compañía de radiodifusión NHK en 2014 para filmar y entrevistar a varios artistas de una variedad de géneros de manga mientras trabajaban en sus proyectos actuales.
El programa de televisión, llamado Manben de Naoki Urasawa, comenzó con una «Temporada 0» que solo duró dos episodios. El primer episodio de la serie detalla cómo se configurarán las cámaras fijas para que no obstaculicen el dibujo de los artistas. Urasawa prueba esto él mismo, trabajando en una página de su manga para asegurarse de que todo se vea bien desde todos los ángulos, y usa el producto para presentar la idea a sus contemporáneos. También explica su razón para querer comenzar la serie documental y la forma en que habla sobre su oficio proviene de un lugar de amor: «La gente lo lee con una velocidad increíble, y eso es lo que queremos, pero hay tanta mucho trabajo invertido en ello. Si pudieran dedicar un poco de tiempo a eso, ¿no se divertirían aún más leyendo manga? «
El primer artista que entrevista a Urasawa es Kaiji Kawaguchi, un veterano en la industria que debutó en 1968. Él y Urasawa discuten cómo, en los primeros días, era poco común que una vista completa se dibujara directamente. Los dos van y vienen sobre lo difícil que es dibujar una nariz desde el frente en un estilo manga que se ve coherente. Desde entonces, los mangaka han encontrado sus propias formas de dibujarlos y parece un inconveniente menor, pero la discusión permite al espectador vislumbrar cuáles eran las prácticas comunes de la época.
Este es el formato que sigue la serie durante las próximas cinco temporadas. Desde su inicio, el programa ha mostrado a los espectadores cómo es trabajar para algunos de los nombres más importantes de la industria. Temporada 1 bienvenida Princesa medusa la creadora Akiko Higashimura, que trabaja en un entorno acelerado con varios asistentes. Asano Inio de Oyasumi, PunPun También aparecería la fama, hablando de cómo combina su trabajo altamente detallado dibujado a mano con la fotografía y el dibujo digital. Cada temporada presentaría cuatro mangaka, algunos de los cuales no tuvieron problemas para aparecer en la televisión, mientras que otros tienen una caricatura colocada sobre su rostro y las cámaras fijas solo enfocan sus manos.
Uno de los invitados más famosos en aparecer sería Junji Ito en la temporada 4. A diferencia de algunos de los otros artistas que son entrevistados, Ito trabaja solo, principalmente en un escritorio debajo de una cama alta. A veces, les pedirá a sus vecinos que lo ayuden con los toques finales si tiene poco tiempo. El trabaja en Capas de miedo, una historia sobre una niña que retrocede en edad a medida que se eliminan capas de piel de su cuerpo. Resulta que Ito también tiene la extraña costumbre de pegarse un borrador amasado en el dedo mientras trabaja.
El último episodio oficial de esta iteración de Manben saldría al aire en 2017. Sin embargo, este no fue el final de la serie ya que, en 2020, volvería bajo el nuevo título Manben neo de Naoki Urasawa. La nueva serie duraría nueve episodios y presentaría a personajes como el legendario Chiba Tetsuya (Ashita no Joe) y Traje móvil Gundam animador convertido en mangaka Yasuhiko Yoshikazu. Desafortunadamente, no hay una forma oficial de ver la serie fuera de Japón, ni siquiera aparece en NHK World. Con suerte, en el futuro, la serie completa estará oficialmente disponible para que todos los fanáticos del manga la disfruten y aprecien.
