La pintura blanca más blanca del mundo podría ser una solución al calentamiento global.
El tema del calentamiento global ha estado en boca de todos durante años. En el mundo científico, todos están haciendo todo lo posible para limitarlo, y todas las soluciones parecen posibles para enfrentar la urgencia de la situación. Recientemente, investigadores de la Universidad de Washington propusieron blanquear las nubes para reflejar más luz y, por lo tanto, reducir la temperatura de la Tierra.
En la prestigiosa Universidad Purdue, que incluye entre sus alumnos al astronauta Neil Armstrong y Edward Purcell, premio Nobel de Física en 1952, esta idea de blanquear las nubes ha ganado terreno. Los investigadores anunciaron en octubre que habían creado la pintura más blanca que existe. Es capaz de reflejar el 95,5% de la luz. Tal blancura permite adquirir propiedades de refrigeración comparables a las de un pequeño acondicionador de aire. Según el estudio, la pintura pudo refrescar los elementos pintados en más de 7 grados.
Pero desde entonces, la investigación ha continuado y ha surgido una nueva pintura. Usando una fórmula ligeramente diferente, los académicos pudieron producir un blanco que refleja el 98,1% de la luz solar. Tal hazaña podría hacer innecesarios los acondicionadores de aire, que son contaminantes potenciales. Según Xiulin Ruan, profesor de ingeniería mecánica y uno de los autores del artículo, esta pintura es “Más potente que los acondicionadores de aire utilizados por la mayoría de los hogares”. En los Estados Unidos el aire acondicionado privado es mucho más común que en Europa. Se estima que el 6% del consumo total de energía del Tío Sam se destina al aire acondicionado.
¿Una comercialización próxima?
Esta pintura es el resultado de más de siete años de investigación. Dentro de la receta mágica desarrollada por investigadores estadounidenses, está el sulfato de bario, elemento ya utilizado en fotografía, que parece ser el elemento determinante. Este último aporta una blancura adicional a la pintura, que por lo tanto retiene menos calor de los rayos del sol. Colocada en un techo de 93 metros cuadrados como un experimento de tamaño natural, esta pintura logró producir una capacidad de enfriamiento de 10 kilovatios, suficiente para reemplazar un acondicionador de aire.
Los investigadores anunciaron con orgullo durante la publicación de su artículo que este producto podría encontrar rápidamente su camino en el mercado. Ya han encontrado un socio para hacerse cargo de esta nueva etapa. Si la pintura blanca por sí sola será una pequeña solución para luchar contra el calentamiento global, podría ser una forma de reducir nuestro impacto ambiental al reducir la cantidad de acondicionadores de aire y hacer que las condiciones de vida sean más agradables en las regiones pobres y muy calurosas en todo el mundo.
