El planeta Marte verá una vez más a Ingenuity volar por el aire.
Ingenuity, el pequeño helicóptero volador del JPL, el Laboratorio de propulsión a chorro, una sub-rama de la NASA reanudará el servicio. El que había sido impulsado al planeta rojo al mismo tiempo que Perseverance, el pasado mes de febrero. Activado unos meses después de su llegada, el pequeño dron fue el primer objeto volador que despegó de un planeta distinto a la Tierra.
Después de un período de «silencio», la NASA anuncia que se acaba de programar un vuelo número 14 en el horario del helicóptero. El que originalmente se suponía que debía realizar un solo vuelo para multiplicar las experiencias. Según anuncios del JPL, «el helicóptero marciano puede intentar el vuelo 14. Ha realizado una prueba de rotación a 50 rpm y podrá realizar un vuelo no antes del 23 de octubre».
Por qué el ingenio estaba «inactivo»
Cada dos años, la Tierra, así como nuestro vecino rojo, se encuentran a ambos lados del Sol. Entonces es muy complicado comunicarse de un planeta a otro, el Sol bloquea los intercambios. Las comunicaciones, si llegan a Marte, podrían ser diferentes y dieron información diferente a los dos robots.
Pero, la misión no terminó hasta ahora, la NASA había dado «deberes» a estos robots. Por lo tanto, el ingenio debía mantenerse a unos 175 metros del rover base, Perseverance, y darle un informe completo sobre su estado cada semana.
Perseverancia: continuación y fin de la misión
Por su parte, el rover Perseverance continúa su exploración de nuestro vecino rojo, el pequeño robot (grande como un coche de todos modos) acaba de demostrar que ha aterrizado en un viejo lago. Según los análisis, el agua ha dejado rastros de sedimentación en el planeta rojo, delatando su presencia incluso hoy.
Otro punto importante de la misión que debería ocupar Perseverance durante los próximos meses: es su colección de rocas marcianas. Se espera que el rover de la NASA recolecte muestras en pequeños tubos de ensayo estériles antes de que otro rover de la agencia estadounidense venga a recolectarlas, dentro de unos años. Este último será entonces objeto de numerosos estudios llevados a cabo con los muy poderosos instrumentos de que disponen los investigadores aquí en la Tierra.
