Rayman fue una vez una de las mascotas más queridas de los videojuegos, estando cara a cara con Mario y Sonic. Entonces, ¿por qué ha estado ausente durante casi una década?
El Ubisoft que los jugadores conocen y toleran a regañadientes hoy en día se basa en franquicias de mundo abierto como Assassin’s Creed y Far Cry. Antes de que la editorial francesa se convirtiera en sinónimo de esa fórmula, eran conocidos por publicar casi cualquier cosa en un intento por hacerse un hueco en el mercado de los juegos.
Los primeros días de Ubisoft los establecieron como un editor prolífico, lanzando 31 juegos en el transcurso de 4 años para PC franceses. En 1991, pasaron a los juegos con licencia, comenzando con Indiana Jones y la última cruzada en la NES. No crearían una franquicia propia hasta la década de 1995. Rayman, un juego de plataformas que generó 45 juegos y le dio a la compañía su propia mascota. Rayman es un personaje fundamental en la historia de Ubisoft, lo que hace que su desaparición de una década de los nuevos títulos sea extraña.
Rayman fue creado por el diseñador Michel Ancel, quien podría ser mejor conocido como la mente detrás del favorito de culto Más allá del bien y el mal. En un momento en que los juegos de plataformas de mascotas eran una moneda de diez centavos la docena, Rayman destacado. El diseño único de su protagonista y los entornos coloridos del juego se destacaron en todas las plataformas, desde el Atari Jaguar hasta el Sega Saturn. RaymanEl éxito llevó a dos secuelas de plataformas en 3D, Rayman 2: El gran escape y Rayman 3: Hoodlum Havoc. Esos juegos siguieron la fórmula de la colección Super mario 64, sin embargo Rayman destacó gracias a su caprichosa ambientación.
Tras el lanzamiento de Hoodlum Havoc, no habría un lanzamiento original en la serie hasta 2011’s orígenes de Rayman, que devolvió la serie a sus raíces en 2D y agregó el modo multijugador para cuatro jugadores. Sería seguido por 2013’s Rayman Legends, el último juego original de la serie hasta la fecha. Sin embargo, si bien los juegos de plataformas de Rayman han sido pocos y distantes entre sí, no significa que la franquicia haya estado completamente en barbecho.
El Rabbids delirantes La serie, que comenzó su vida como una colección de minijuegos de 2006 en la Wii, finalmente se hizo tan popular que abandonó a Rayman por completo para convertirse en algo propio. Eso incluyó su juego cruzado con la franquicia de Super Mario, Mario + Rabbids: Kingdom Battle, que se lanzó en Switch en 2017. El juego pudo combinar a Mario, Rabbids y el juego táctico por turnos en una experiencia coherente que generó una próxima secuela, Mario + Rabbids: chispas de esperanza. Cuando se le preguntó por qué Rayman no fue invitado a la fiesta, el director creativo del juego confirmó que Rayman y los Rabbids eran considerados parte de universos diferentes.
Rayman no sería el primer personaje icónico de un videojuego en ser eclipsado por su mayor enemigo. Donkey Kong fue rápidamente suplantado por Mario como el personaje estrella de Nintendo. Sin embargo, es triste ver a Rayman consignado al basurero de la historia de los videojuegos. Es un diseño de personajes tan distintivo y sus juegos siempre se entregan, algo que la mayoría de sus contemporáneos no pueden afirmar. Incluso Mario ha tenido fallas de encendido ocasionales, y los gustos de Sonic y Crash Bandicoot han tenido más de su parte de fallas.
Por supuesto, lo que podría tener Rayman en el futuro podría verse arruinado por la salida de Michel Ancel de la empresa bajo acusaciones de gestión tóxica. Ancel fue el diseñador principal de la mayoría de los juegos de la serie, incluidos Leyendas y Orígenes. Aunque la salida de Ancel de Ubisoft fue necesaria para que la compañía pusiera su casa en orden, puede haber sido el clavo en el ataúd de su creación más distintiva.
Rayman es uno de los últimos vestigios de la compañía que alguna vez fue Ubisoft, antes de que el calendario de publicaciones se convirtiera en franquicias anualizadas y juegos como servicio. Claramente, lo que la compañía está haciendo es trabajar para ellos mejor que en sus días libres. Es decepcionante ver a un personaje como Rayman atrapado en la transición de Ubisoft de comerciantes de palas a la compañía de juegos de renombre que son hoy.
