La industria del embalaje ha ido cambiando en los últimos años. Por ejemplo, muchas empresas utilizan ahora el embalaje automatizado y su popularidad está creciendo por varias razones. El empaque automatizado ha ayudado a reducir la mano de obra, los costos, aumentar el tiempo de producción y disminuir el desperdicio, al tiempo que brinda más opciones para los clientes cuando están comprando.
Este artículo analizará qué es el empaquetado automatizado, cómo funciona y por qué debería buscarlo.
¿Qué es el embalaje automatizado?
El embalaje automatizado (AP) es un sistema que utiliza maquinaria para ensamblar y sellar productos en grandes volúmenes. El empaque se puede realizar antes o después de ensamblar el producto, lo que brinda una mayor flexibilidad para los fabricantes que deseen trabajar en grandes lotes de artículos en un día. Las máquinas AP suelen utilizar adhesivos de resistencia industrial, por lo que no es necesario sellar con calor con una plancha; todo lo que tiene que hacer es simplemente hacer funcionar la máquina a lo largo de los bordes de la caja y los unirá automáticamente.
Esto reduce el tiempo de montaje hasta en un 90% en comparación con los métodos tradicionales en los que se requeriría mano de obra debido a un error humano debido a los movimientos inconsistentes de la mano en varias unidades. Al usar esta técnica, los empleadores ahorran dinero porque solo se necesita personal calificado para monitorear las máquinas.
Ventajas del embalaje automatizado
El envasado automatizado tiene muchas ventajas. Uno de los principales beneficios es que puede ser más rentable que la mano de obra, lo que significa que ahorrará costes a largo plazo.
El empaque automatizado también tiene un mejor control de calidad y consistencia, por lo que es menos probable que tenga problemas con la llegada de su producto dañado o desactualizado.
Tampoco necesita mucho espacio para un paquete automatizado: un brazo robótico estándar ocupa alrededor de 60 pies cuadrados, lo que significa que solo necesitará alrededor de 400 pies cuadrados en total si hay una máquina por turno funcionando 12 horas al día (y incluso menos si tienen dos turnos).
Otro beneficio es que la automatización puede ayudar a evitar problemas como lesiones en el lugar de trabajo o desempleo debido a una mano de obra reducida porque los empleadores tendrán acceso a maquinaria confiable que no se cansará ni necesitará descansos una vez que estén configurados correctamente.
Las máquinas envasadoras automáticas también son una buena noticia para quienes sufren de dolor de espalda crónico, lesiones por estrés repetitivo, síndrome del túnel carpiano u otros tipos de discapacidades físicas, o incluso para las personas a las que no les gusta el trabajo manual en general.
La última ventaja principal es que puede ser más fácil lograr la consistencia del producto cuando se utiliza el envasado automatizado.
Tipos habituales de automatización en el envasado
Automatización robótica
Este tipo de automatización se utiliza a menudo para automatizar tareas repetitivas en un almacén. En lugar de que los humanos realicen la tarea, los robots lo hacen. Los robots pueden realizar este tipo de trabajos monótonos con precisión y eficiencia que serían difíciles de igualar para los trabajadores humanos.
También pueden levantar objetos pesados sin cansarse, ¡algo que no sería posible para la mayoría de las personas! Si bien la automatización robótica requiere un mayor gasto de capital inicial que otras formas de automatización (son costosas), generalmente tienen un costo total más bajo a lo largo del tiempo, ya que no necesita pagar salarios o contratar miembros del personal que solo trabajarán a tiempo parcial debido a las leyes sobre horas de trabajo.
Es importante equilibrar sus expectativas de ROI con el aumento de la inversión inicial y asegurarse de que su empresa esté preparada para asumir la responsabilidad del mantenimiento de estas máquinas.
Automatización de PLC
La automatización del PLC se puede utilizar para programar una máquina con instrucciones sobre cómo debería funcionar, por lo que podría configurar una línea de ensamblaje en la que cada estación ejecute una tarea antes de pasar el producto para continuar. Este tipo no requiere ningún sistema de control externo o entrada externa; está programado dentro del propio sistema.
Automatización RFID
RFID son las siglas de identificación por radiofrecuencia. Utiliza pequeños chips incrustados en productos que luego son leídos por receptores que usan ondas de radio. El chip almacena información sobre lo que debe suceder a continuación en términos de procesamiento o producción en todas las etapas de la cadena de suministro, lo que puede ser verificado y verificado por el lector RFID. Esto significa que hay menos necesidad de que los humanos monitoreen lo que está sucediendo, lo que les permite concentrarse en otras tareas que tienen entre manos.
Automatización de voz
La automatización de voz se utiliza en muchas industrias, no solo en la fabricación. En muchos casos, reemplaza a los operadores humanos con sistemas de reconocimiento de voz que son altamente precisos para comprender los comandos hablados por auriculares o por Internet a largas distancias.
Si alguna vez ha llamado al servicio de atención al cliente mientras estaba en el extranjero solo para que un sistema automatizado atienda su llamada, entonces felicitaciones, ¡ha experimentado este tipo de tecnología de primera mano! Tampoco requiere ningún idioma o dialecto establecido, por lo que las personas de todo el mundo pueden usarlo sin que se escuchen mal sus consultas.
El proceso de envasado automatizado
Hay muchos tipos diferentes de sistemas de envasado automatizados que se pueden utilizar para la producción, el almacenamiento y el transporte de productos como cartones, cajas, sacos u otros contenedores.
Las máquinas de envasado producen envases con medidas de volumen definidas por su diseño. Por ejemplo, como explica la gente de Easypack Automation, las Máquinas de ensacado automático (FFS) están diseñadas para empacar pellets de madera, alimentos para animales, granos, agregados y más. Esto es muy conveniente.
Los dispositivos automáticos de paletización apilan la mercancía sobre tablas de madera para formar una sola unidad para facilitar el transporte. El equipo de inspección automatizado puede detectar cualquier falla del producto antes de empaquetarlo (por ejemplo, rasgaduras o agujeros). Los brazos robóticos realizan procedimientos de prueba automatizados en muestras tomadas de cada lote producido a alta velocidad gracias también a los sistemas de monitoreo automático conocidos como «Control de calidad».
Cuando no se utilizan sistemas de inspección automatizados, es obligatorio un sistema de visión artificial para evitar inspecciones manuales que podrían ser propensas a errores. El sistema de visión artificial consta de cámaras que capturan una imagen del producto y lo identifican midiendo su forma, tamaño u otras características (p. Ej., Color). Una vez identificados, los datos sobre cada paquete pueden almacenarse en una base de datos para un análisis posterior, como el seguimiento de los indicadores de rendimiento de la línea, con el fin de optimizar las tasas de producción.
Los beneficios para el medio ambiente
El envasado automatizado en una instalación de fabricación puede ayudar a reducir la cantidad de energía que se necesita para impulsar la maquinaria y utilizar menos consumibles como agua o productos químicos.
También reduce el desperdicio al tener ciclos de producción más cortos. El equipo es más eficiente que el trabajo humano porque funciona las 24 horas del día sin descansos para las comidas o las vacaciones.
El proceso de automatización podría reducir las emisiones de dióxido de carbono, así como otros materiales peligrosos que se crean a partir de la producción de bienes a través de procesos manuales.
El envasado automatizado es un proceso nuevo que brinda comodidad al consumidor al empacar los productos en el orden deseado. Esto reduce el tiempo dedicado al trabajo manual y aumenta la eficiencia cuando se trata de enviar pedidos rápidamente. La automatización de su empaque también le permite ahorrar dinero debido a que se desperdician menos materiales como cintas o cajas.
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