El anime tiene la reputación de entregarse a la comedia slapstick. Las expresiones faciales exageradas, los gritos de los chistes y la violencia desenfrenada de los dibujos animados son tropos comunes que se utilizan en la mayoría de los animes de comedia, especialmente en las series más antiguas. Sin embargo, hay otro sub-tropo de la comedia que puede adaptarse mejor a esta forma de medios.
La comedia negra tiende a funcionar mejor para el anime por muchas razones. Estas series emplean continuamente la sátira y el humor negro en todo momento, lo que demuestra que es completamente posible ser genuinamente divertido y, al mismo tiempo, decir algo sobre eventos actuales o convenciones sociales, lo que hace que su comedia sea exitosa en más de un nivel superficial.
Anime antiguo, como una serie de comedia. Azumanga Daioh tenían un aspecto más clásico y caricaturesco. Con ojos más grandes, proporciones menos realistas y peinados que desafían las leyes de la gravedad, los diseños de personajes clásicos de esa época encajan bien con expresiones faciales exageradas y exageradas. Aquí es cuando el anime de comedia que utiliza la comedia slapstick realmente prosperó. Todo, desde los efectos de sonido, la actuación de voz, la música de fondo e incluso los remates en sí mismos, siempre fueron ruidosos y grandilocuentes.
El anime moderno ha adoptado una apariencia más realista de sus personajes, y solo el anime infantil se apega más al estilo más caricaturesco de sus predecesores. Y con su aspecto más moderno vienen expresiones más modernas. Cuando se deja caer un remate, es menos probable que los personajes descubran que sus cabezas crecen repentinamente tres tamaños y es más probable que simplemente reaccionen de manera realista. Tal vez con una broma ingeniosa o simplemente una mirada sin gracia, pero nada tan fuerte y expresivo como los personajes de payasadas de antaño, que a veces provocan reacciones mediocres.
La mayoría de los animes de comedia oscura se mantienen firmes con cierto nivel de realismo, por lo que la falta de acciones y expresiones caricaturescas no quita sus puntos clave. Esto no quiere decir que el anime de comedia negra también esté exento de eso. Mientras que las comedias bufonescas a menudo se basan en bromas físicas, el anime de comedia negra tiende a depender más de bromas que se basan en experiencias de la vida real, particularmente de los títulos más populares.
watamote es un ejemplo perfecto de este equilibrio. Los punchlines a menudo se basan en las luchas de Tomoko con la ansiedad social que muchos espectadores pueden haber encontrado. La propia Tomoko no es víctima de ningún daño físico, sino emocional, como resultado de sus intentos fallidos de volverse popular y hacer amigos en la escuela. Sus expresiones pueden ser caricaturescas y exageradas a veces, pero en su mayor parte, el programa se basa en un nivel de realismo que la mayoría de las comedias bufonescas no pueden lograr. Sin embargo, hay momentos en que el realismo puede volverse demasiado real, lo que hace que el programa sea un poco difícil de ver para aquellos que realmente pueden relacionarse con la situación de Tomoko.
Ese sentido de realismo es también de donde proviene la mayor parte del humor del anime. Cuando Tomoko intenta y falla en hacer nuevos amigos, la gente no hace caras tontas ni dice bromas tontas. Simplemente siguen adelante con sus vidas, como si no notaran a Tomoko en absoluto, dejándola ser víctima del humor autocrítico una y otra vez. Incluso si los personajes respondieran de la forma en que lo harían la mayoría de los personajes de anime bufonescos, watamote correría el riesgo de parecer menos divertido y mezquino. Es incómodo y, a veces, provoca vergüenza, pero eso es lo que finalmente hace que Tomoko sea un personaje tan identificable.
Sayonara Zetsubou Sensei está en el extremo opuesto del espectro, ya que es un espectáculo muy extraño y alocado que se basa en parodiar tropos populares y arquetipos de personajes en el anime. Ni uno solo de los personajes se representa de manera realista, ya que todos están destinados a encarnar un estereotipo particular. A pesar de su locura, el programa mantiene un estilo artístico muy simplista, confiando más en las personalidades de los personajes para diferenciarse que en sus diseños.
Los personajes gritan y reaccionan de forma exagerada, pero todavía no hacen el tipo de expresiones caricaturescas que uno encontraría en un anime de payasadas de los años 90 y principios de los 2000. En ese sentido, el programa termina confiando más en su escritura inteligente en lugar de confiar demasiado en las expresiones de un personaje para ofrecer una línea divertida o una broma. Sin duda, también ayuda que el programa haya logrado elegir a un gran grupo de talentosos actores de doblaje para dar vida a los personajes.
Todavía hay algunos muy buenos animes de payasadas modernas como Nichijou y Vidas diarias de los chicos de secundaria, pero con el estilo actual de anime, las comedias negras funcionan mejor. Son identificables, a veces extravagantes y, lo que es más importante, son genuinamente divertidos.
