Es posible producir madera incluso más dura que el acero, y los investigadores de Maryland incluso esperan vernos usarla en nuestra vida cotidiana.
Si bien el problema del clima está en la mente de todos, los científicos están trabajando para reemplazar productos contaminantes como el acero o el plástico. Investigadores de la Universidad de Maryland acaban de hacer un descubrimiento que podría ser de gran ayuda en esta dirección. De hecho, según el estudio que acaban de publicar en la revista Preguntas han logrado comprimir la madera hasta el punto de que se vuelve mucho más dura que el elemento natural. Probada con madera de tilo, esta nueva técnica de compresión ha permitido fabricar cuchillos, pero también clavos que compiten con los productos de acero que conocemos en nuestra vida cotidiana.
Teng Li, coautor del estudio afirma en su artículo “Sorprendentemente, nuestro cuchillo de madera es en realidad tres veces más afilado que el típico cuchillo de mesa de acero inoxidable”. Si bien estos resultados aún no se han probado a mayor escala, este descubrimiento podría permitir que los productos se produzcan en madera en lugar de acero o plástico. Una verdadera bendición para el planeta, la producción de estos dos elementos transformados es muy contaminante.
Vacíe la madera para hacerla más sólida.
La técnica utilizada por los equipos de Li es «bastante simple» en palabras del investigador. De hecho, obtiene todas las ventajas de la celulosa, sustancia presente de forma natural en la madera y que le confiere su rigidez. Pero extrayendo esta celulosa y aumentando su proporción dentro de la madera, es posible crear productos con un nivel de dureza “Superior a casi todos los metales y aleaciones del mundo”.
Según el estudio, el resultado de esta manipulación permitiría producir madera 23 veces más resistente que el elemento natural original. El siguiente paso de Li es producir clavos de madera. Explica que estos negadores podrían ser incluso más interesantes que los de acero que se utilizan en la actualidad. Esto se debe a que los clavos de acero se oxidan con el tiempo y la humedad, un problema que los clavos de madera nunca encontrarán. Una vez que se hayan deshecho del agua que contienen, podrán sobrevivir en todas las épocas del año sin pudrirse.
Li también espera que su producto pueda desempeñar un papel en nuestro consumo de plástico. Este elemento altamente contaminante, a menudo sudoroso, podría ser reemplazado por la madera endurecida de Li y su equipo en la vida cotidiana. Son posibles muchas aplicaciones según el investigador que ahora espera poder seguir desarrollando su producto para comercializarlo en los próximos años.
