Las guerras de las consolas pueden haber terminado, pero las guerras de los estudios apenas comienzan
Las recientes compras de estudios por parte de Sony y Microsoft podrían ser el comienzo de una nueva era de juegos de consola, una que se remonta a la guerra de las consolas.
La séptima generación de consolas de juegos vio a los fanáticos de PlayStation 3 y Xbox 360 en un debate interminable sobre qué sistema era superior. Había un nivel de fanatismo en torno a las consolas de juegos que en realidad no había habido desde que Nintendo y Sega se enfrentaron en los años 90. Sony y Microsoft se apresuraron a entrar en la batalla, con ambas compañías tratando de superarse en todo momento. Los jugadores se dedicaron a un lado o al otro y mantuvieron fuertes sus lealtades.
Sin embargo, en los últimos años, los debates sobre qué empresa fabrica mejores sistemas se han calmado. Esto podría deberse, en parte, a cosas como el juego cruzado cada vez más frecuente o a que la generación reciente de consolas de juegos tiene menos diferencias notables. Sin características importantes para diferenciar los sistemas entre sí, los desarrolladores de consolas han recurrido a una nueva forma de cambiar las ventas a su favor. Los avances tecnológicos pueden hacer que el hardware sea similar, pero los juegos siempre se pueden hacer exclusivos.
Si bien las exclusivas de consolas no son nada nuevo, las compras recientes de compañías como Bethesda Softworks, Activision Blizzard y Bungie apuntan hacia un futuro en el que las guerras de consolas son más sobre qué franquicias de juegos están disponibles en qué sistema. Microsoft comprando Activision Blizzard le da los derechos de franquicias como Obligaciones, que fácilmente podría convertirse en una exclusiva de Xbox en el futuro. Incluso la compra de Bungie por parte de Sony podría verse como un intento de poner sus manos en el Destino Serie para consolas PlayStation.
La adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft pareció desencadenar esta guerra de estudios, aunque no fue el comienzo de la búsqueda de nuevos estudios por parte de Microsoft. Grandes adquisiciones como esta significan que Microsoft puede completar Xbox Game Pass con más juegos, haciéndolo aún más atractivo para una audiencia aún más amplia. La adquisición de Bethesda dio como resultado que muchos de los juegos más antiguos del editor se unieran a Game Pass, por lo que tiene sentido que el juego suceda con el catálogo masivo de Activision Blizzard.
Si bien Sony no compró Bungie en respuesta a la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft, todavía es difícil ignorar dos importantes franquicias desarrolladas por los estudios, que son Destino y Obligaciones. Dado lo populares que se han vuelto los juegos como servicio en los últimos años, Sony tiene la posibilidad de hacer Destino una exclusiva de PlayStation. La compra no afectará destino 2 o cualquier actualización futura, tener entradas futuras en la serie exclusivas para los sistemas PlayStation sería un gran incentivo para que los jugadores elijan una PlayStation en lugar de una Xbox.
Si bien puede ser fácil suponer que estas compras recientes son solo las empresas que obtienen nuevos estudios insignia, el hecho de que Activision Blizzard y Bungie sean estudios bastante importantes para sus competidores es una señal de alerta. Activision Blizzard publicó la antigua exclusiva de PlayStation Bandicoot de choque serie, mientras que Bungie creó la de Microsoft aureola franquicia. Estos estudios son enormes en lo que respecta a las historias de Sony y Microsoft, por lo que ser adquiridos por sus principales competidores podría ser solo el primer disparo de una nueva guerra de consolas.
Desde el anuncio de Bungie de Sony, ninguna de las dos compañías ha realizado ninguna otra adquisición importante. Eso no ha impedido que los fanáticos especulen sobre qué estudios podrían ser los siguientes, especialmente porque los rumores apuntan actualmente a que Sony busca adquirir más desarrolladores importantes en el futuro. Estos son solo rumores no confirmados, pero ciertamente es una posibilidad dado el precedente que se ha sentado.
Si esto es en última instancia bueno o malo para la industria y los fanáticos no estará claro por un tiempo. Por un lado, la compra de estudios puede suponer un gran salto en la calidad de sus juegos. Los cambios muy necesarios en cosas como la administración y la dirección pueden mejorar los juegos en sí mismos, al igual que la financiación adicional que pueden proporcionar un gigante como Microsoft y Sony. Por otro lado, la compra de estudios significa que hay menos competidores en el mercado, lo que lleva a una menor variedad y posiblemente al estancamiento de la innovación.
Independientemente de si esto se convierte en una guerra corporativa en toda regla o no, está claro que Microsoft y Sony tienen el dinero y la motivación para comprar estudios. El desarrollo de juegos, al menos cuando se trata de estudios AAA, se está volviendo menos sobre el sistema y más sobre los juegos que se pueden jugar en ellos. La guerra de las consolas puede haber terminado, pero el futuro parece ser uno en el que el valor de una consola se reduce a los estudios que posee su creador.
