Los seres humanos son responsables del calentamiento global actual, pero la industrialización puede no ser la única responsable de este cambio.
Los polos, además de ser dos inmensas extensiones heladas que regulan la temperatura de nuestro planeta arrastrándolo hacia abajo, son también dos muy buenos testigos de nuestra historia. Al analizar los casquetes polares de la Antártida, los científicos son capaces de encontrar rastros del paso del hombre, desde sus inicios o casi. Así, los investigadores están cada vez más interesados en los confines de nuestro planeta, para comprender mejor nuestro pasado, y en particular la llegada del calentamiento global.
Al cavar a través de estos espejos, se pueden fechar los primeros eventos humanos que tuvieron un impacto notable en la temperatura del mármol azul que nos sirve de hogar. El “negro de carbón”, un residuo de los incendios forestales y la combustión industrial, es muy codiciado por los científicos. Su presencia demuestra la combustión fósil, fuente de contaminación para nuestro planeta.
Rastros de «negro de humo» en 1300
Según el último estudio sobre el tema, los resultados son incluso más preocupantes de lo esperado. De hecho, además de la contaminación que ha estado presente en la Tierra durante 200 años, los investigadores han encontrado rastros significativos de «negro de carbón» en el hielo del Polo Sur que se remontan al año 1300.
«Pensamos que sería suficiente retroceder doscientos o trescientos años en el pasado para encontrar un mundo preindustrial, libre de esta contaminación por carbono»., dice Joe McConnell, un investigador que forma parte del consorcio de científicos detrás de este descubrimiento.
Un origen humano probado
El análisis de este «negro de humo» incluso da la razón de su llegada al hielo polar. De hecho, si un «mega incendio» natural hubiera funcionado en la región, eso podría haber explicado este descubrimiento. Pero, lamentablemente, esta no es la hipótesis adoptada por los investigadores.
Según ellos, este «negro de carbón» proviene de Nueva Zelanda, a miles de kilómetros de distancia. De hecho, la isla fue poblada por el pueblo maorí que acababa de llegar al territorio. Con un estilo de vida sedentario, los maoríes han multiplicado los incendios para destruir grandes bosques y construir sus hábitats. Estas quemas de tierras, muy importantes para la agricultura o la ganadería, terminaron acumulándose sobre los hielos del Polo Sur, calentando este último.
