Jeff Bezos emprende una cruzada contra el mismísimo Tiempo y apuesta por un verdadero dream-team científico para encontrar la clave de la vida eterna.
A sus 58 años, Jeff Bezos aún debería tener buenos años por delante… pero aparentemente no lo suficiente para su gusto. Altos, una empresa emergente de biotecnología valorada en 3.000 millones de dólares respaldada por el fundador de Amazon, acaba de formalizar el inicio de su trabajo para revertir el proceso de envejecimiento.
La firma tendrá la pesada tarea de llevar a cabo una guerra abierta contra el envejecimiento por todos los medios posibles e imaginables. Para lograrlo, cuenta con una dotación inicial de alrededor de tres mil millones de dólares; una cifra que te deja con la boca abierta y que atestigua las ambiciones de Jeff Bezos en este ámbito.
“Haciendo gran ciencia”
Este es un proyecto de investigación fundamental a largo plazo; contrario a la filosofía que lo hizo famoso, El exdirector general de Amazon no espera ningún retorno de la inversión a corto y medio plazo. Los investigadores dispondrán de fondos casi ilimitados que se distribuirán sin ninguna expectativa de resultados, al menos en el futuro inmediato. El único objetivo reclamado: “hacer una gran ciencia”, punto de barra.
En este caso, la ciencia en cuestión gira en torno al concepto de reprogramación genética. La idea de fondo es muy simple: se trata de permitir que las células del cuerpo «retrocedan en el tiempo» y así cancelar los efectos nocivos del envejecimiento o la enfermedad. Pero la realidad concreta del problema es mucho más enrevesada, y aunque el equipo se ve muy bien, sin duda será un largo camino de la cruz.
Pero el juego vale la pena, porque lo que está en juego es simplemente inmenso en muchos niveles. solo en el plan económico, es una apuesta que podría convertirse en sinónimo de premio mayor en unas pocas décadas; uno puede imaginar fácilmente que cualquier descubrimiento concreto sobre el tema podría convertirse en EL la tecnología más codiciada del mundo (y por tanto la más cara) en menos tiempo del que se tarda en decir. Esto corresponde bastante bien a la filosofía del fundador de Amazon, quien ya ha acertado en una apuesta similar con la venta online en su momento.
La élite de la ciencia mundial al servicio de un grupo de trabajo histórico
Se trate o no de una crisis existencial por parte del multimillonario, parece en todo caso que esta causa está particularmente cerca de su corazón. Suficiente en cualquier caso para asegurar los servicios de un verdadero equipo de ensueño de científicos líderes.
Este será dirigido en particular por Shinya Yamanaka, ganador del Premio Nobel de Fisiología y Medicina 2012 por su trabajo sobre las células madre pluripotentes. Una toma monumental para Bezos y sus tropas. de hecho es un investigador muy respetado e influyente que sin duda forma parte de la élite mundial de las biotecnologías. Su obra ahora es parte del referentes absolutos en la materia.
Destacamos también la presencia de Jennifer Doudna, otra líder mundial en la disciplina. Junto a la francesa Emmanuelle Charpentier, recibió el Premio Nobel por el desarrollo de las “tijeras moleculares” CRISPR-Cas, una tecnología que ha redefinido por completo toda la bioingeniería hasta sus cimientos.
El comité directivo también incluirá a Frances Arnold, otra Premio Nobel cuyo innovador trabajo en bioingeniería de enzimas allanó el camino para un progreso inmenso, y David Baltimore, otro Premio Nobel cuyo trabajo sobre el cáncer y la genética de los virus ha permitido un progreso espectacular en la medicina.
Estas estrellas de la ciencia contarán con el apoyo de un ejército de investigadores altamente experimentados, cuya experiencia común cubre muchos campos de investigación. Hay investigadores en biología fundamental, bioquímicos, especialistas en bioingeniería, profesionales de inteligencia artificial y procesamiento de datos, etc.
Principales implicaciones a todos los niveles
Por supuesto, las implicaciones médicas son igual de inmensas. Sobre el papel, tal tecnología permitiría curar una inmensa cantidad de patologías. Esto también se refiere a enfermedades graves y congénitas frente a las cuales la medicina hoy en día es completamente indefensa. Y al final, el objetivo final es incluso lograr regenerar por completo todas las células del cuerpo para alcanzar la vida eterna.
Pero no todo sería color de rosa por todo eso; sin querer caer en un cinismo desinhibido, tampoco sería razonable ocultar la sescenarios ligeramente distópicos que podrían surgir. Los fanáticos de la ciencia ficción conocen muy bien este escenario; por un lado, tenemos donde los ultra-ricos disfrutarían del lujo por la eternidad, mientras que los miembros de las masas permanecerían prisioneros de su condición de vulgares mortales.
En cualquier caso, estas preguntas inevitablemente reaparecerán en los próximos años, a medida que avance esta tecnología. Así que no hay nada de qué preocuparse todavía; por otro lado, ya es necesario prepararse para la amargos debates éticos y sociales sobre la condición humana que necesariamente surgirá.
Entonces, ¿crisis de la vejez o nueva inversión visionaria? El futuro lo dirá; pero lo que parece seguro es que Jeff Bezos no planeó dejar que la naturaleza frustrara sus planes. Quién sabe, es posible que ya haya concertado una cita con nuestros bisnietos en una estación espacial con el sello Blue Origin dentro de cien años.
