Investigadores alemanes han producido una animación que muestra los movimientos del dióxido de carbono atmosférico a lo largo de las estaciones.
Algunos arquetipos definitivamente tienen una vida dura. Un viejo estereotipo tenaz, por ejemplo, presta un sentido del humor bastante particular a nuestros amigos alemanes; así que cuando investigadores del muy prestigioso e igualmente serio Instituto Max Planck (IMP) se embarcaron en “un proyecto divertido”, había motivos para fruncir el ceño. Pero debemos admitir que esta animación que muestra a la Tierra en proceso de “respiración” tiene algo bastante hipnótico.
Es fruto del trabajo -o más bien recreación- del equipo de Markus Reichstein, director del departamento de Integración Bioquímica del IMP. Para producir esta divertida visualización, recopilaron rápidamente datos de satélites y cientos de estaciones meteorológicas repartidas por todo el planeta.
El resultado es un Virtual Earth que se infla, o por el contrario se desinfla localmente según circulacion de dioxido de carbono en la atmosfera. Cuando este último se carga de dióxido de carbono, el área comienza a hincharse en el mapa. Por el contrario, se desinfla cuando esta tendencia es bajista.
Aquí está la red del ecosistema #carbón ciclo estacional promedio de flujo en la esfera… lo que realmente me gusta, vemos intuitivamente el «sumidero» de carbono cuando la biosfera está absorbiendo carbono de la atmósfera. Gracias a @tylermorganwall @mdsumner D. Murdoch @edzerpebesma R. Hijmans #RStats pic.twitter.com/1jTl96glY6
— Markus Reichstein (@Reichstein_BGC) 6 de enero de 2022
Un planeta que “respira”, pero ¿por cuánto tiempo?
La animación muestra que ciertos lugares generalmente se “desinflan” durante el verano, o al menos durante los meses más cálidos. Corresponde a áreas con vegetación; de hecho, con la llegada del buen tiempo, muchas plantas inician su ciclo de crecimiento. Por lo tanto, felizmente bombean dióxido de carbono a la atmósfera; de hecho, es una materia prima esencial para la fotosíntesis de las plantas y, por extensión, para su supervivencia y crecimiento.
En invierno, es todo lo contrario; estas mismas áreas luego comienzan a «hincharse». Esto indica que la zona produce más dióxido de carbono del que consume. Una consecuencia directa de la inactividad de muchas plantas, que se duermen o mueren cuando se acerca el invierno.
Esta animación no proporciona nueva información; esta es una dinámica estacional bien conocida que ya ha sido ampliamente documentada en la literatura científica. Por otra parte, permite aprehender el fenómeno de una forma muy intuitiva. Esto permite, por ejemplo, poner en perspectiva el estatus de “pulmón del planeta” que instintivamente se atribuye a la selva amazónica; está lejos de ser la única zona que juega este papel fundamental como sumidero de carbono. De hecho, es una dinámica a escala de todo el planeta.
Esta animación es, por tanto, ante todo, una mensaje subliminal con un contenido que no puede ser más claro : absolutamente necesitamos proteger sumideros de carbono clave, de lo contrario, la situación climática seguirá deteriorándose aún más rápido. Y hay urgencia; Recientemente, en julio pasado, un estudio estimó que la selva amazónica era ahora un productor neto de CO2.
