Los asteroides son comunes en el universo y algunos pasan cerca de la Tierra, como 1994 PC1, que pasará junto a nosotros el 18 de enero.
El reciente éxito de la película de Netflix «Don’t Look Up» le ha dado a muchas personas una nueva mirada al cielo y sus peligros. Pero ahora la realidad bien podría superar a la ficción. Como recordatorio, en la obra de Adam McKay, la población humana no toma en serio el discurso de dos astrónomos fracasados, interpretados por Leonardo di Caprio y Jennifer Lawrence.
Sin embargo, los dos personajes principales de la película intentan, lo mejor que pueden, alertar al mundo de una catástrofe en ciernes, la llegada de un asteroide justo a la Tierra, que podría ser la adecuada para la especie humana. Un escenario que ya se ha probado en la gran pantalla, pero también en la realidad, ya que así desaparecieron los dinosaurios hace 65 millones de años, y que podría volver a ocurrir con 1994 PC1, un asteroide que rozará la Tierra el 18 de enero.
Un peligro muy real
Como su nombre indica, el asteroide fue descubierto en 1994 por el observatorio australiano. Desde entonces, ha sido uno de los elementos “potencialmente peligrosos” presentes en el cielo. De hecho, el riesgo, aunque mínimo, todavía está presente, y las consecuencias de la caída de un asteroide podrían ser dramáticas.
El último meteorito conocido que cayó sobre la Tierra, que tuvo un impacto considerable, es seguramente la bola de fuego de Chelyabinsk. Este último pasó efectivamente sobre los bosques rusos al sur de los Urales y el meteoro, de 11 a 17 metros de altura, se desintegró a una altura de 20 o 40 kilómetros. Pero con 1994 PC1, no es un Twingo que cae del cielo, sino un trozo de roca celestial tres veces el tamaño de la Torre Eiffel.
¡Un asteroide está a punto de caer sobre nosotros! De Verdad ?
Pero todos mantengan la calma, el riesgo de colisión es muy bajo, si no inexistente. En efecto, el próximo 18 de enero el asteroide debería pasar a poco menos de dos millones de kilómetros, una distancia bastante corta dado que el universo es inmenso, pero que deja poco lugar a dudas.
De hecho, el asteroide se conoce desde hace bastante tiempo y su órbita ha sido muy bien calculada, por lo que esta última no tiene motivos para cambiar el próximo martes. Las posibilidades de que el asteroide evite la Tierra están muy por encima del 99%. Como bien explica el mundo científico, los grandes asteroides como 1994PC1 no son los peligrosos para nuestra especie.
Debido a su gran tamaño, es fácil localizarlos y calcular su órbita. Según los cálculos de la NASA, ningún asteroide de este tipo debería cruzarse demasiado cerca de nosotros en los próximos siglos. Paradójicamente, el peligro proviene de meteoritos más pequeños, que miden como el de Chelyabinsk alrededor de 15 metros de diámetro.
De hecho, son demasiado pequeños para ser visibles en el radar, pero al mismo tiempo lo suficientemente grandes como para causar graves daños una vez que lleguen a la Tierra.
