El espacio es un mundo que puede parecer aterrador en su calma. Sin ruido, casi sin luces, este último sin embargo está lleno de asteroides que podrían tener la mala idea de cruzarse en nuestro camino.
Dans la science-fiction, les astéroïdes géants qui viennent anéantir la vie sur Terre sont des adversaires des plus coriaces, qui demandent bien souvent le rassemblement de super héros ou d’experts en tout genre pour faire disparaître la menace d’une disparition de l ‘humanidad. Pero si a la cultura pop le gusta mucho usar esta historia, el mundo de la ciencia ha despertado un interés creciente en ella en los últimos años.
De hecho, la comunidad científica trabaja cada dos años en grandes simulaciones por ordenador para encontrar la mejor respuesta posible para evitar una colisión entre nuestra Tierra y un asteroide. Por el momento, los científicos no logran salvarnos todo el tiempo. Pero la NASA, quizás cansada de estos repetidos fracasos, decidió tomar al toro por los cuernos y pasar a un caso mucho más práctico.
¿Ensayo general esperando lo peor?
Si ningún asteroide se dirige a la Tierra todavía, ha decidido apuntar a un par de meteoritos que pasarán no muy lejos de nosotros el próximo año para hacer una prueba a tamaño real de lo que podría dar un evento de este tipo. Con la misión DART para prueba de redireccionamiento de doble asteroide, La NASA espera poder desviar la trayectoria de los asteroides Didymos y Dimorphos, que están dando vueltas.
La sonda golpeará al primero de los dos, que también es el más pequeño, con la esperanza de que la colisión, provocada a más de 24.000 km / h, consiga desviarse unas décimas de grado de la trayectoria del doble asteroide. Tal maniobra debería permitir, en situaciones mucho más peligrosas para la Tierra, ofrecer una solución de evitación en caso de contacto inminente con un asteroide.
Una misión de suma importancia
Porque esta solución, si puede parecer brutal, es hoy la única disponible para nosotros. De hecho, se ha demostrado muchas veces que es mejor enviar una pequeña carga para que entre en contacto con el asteroide para que este último, casi intacto, cambie solo ligeramente su trayectoria, en lugar de que un asteroide sea pulverizado en pedazos por un explosivo mucho más grande. cargar.
Tal explosión podría provocar una gran cantidad de escombros cuya órbita siempre cruzaría nuestro planeta, las consecuencias serían por tanto las mismas, peor aún, las zonas de impacto serían significativamente más numerosas dando lugar a desastres naturales en cadena que podrían amenazar enormemente a la humanidad entera. ( como fue el caso de los dinosaurios).
La misión DART que despegó muy temprano esta mañana desde una base de lanzamiento de California debería unirse al asteroide durante el año 2022. En 2024, otra sonda, esta vez europea, llamada Hera, también debería tomar el aire. Se unirá al asteroide en 2026 y hará un escrupuloso estudio para saber si la misión del torpedo funcionó o no como esperan los ingenieros de la NASA. Por el momento, DART navega en el vacío del espacio mientras espera cruzar el par de asteroides que le servirán de cementerio por la eternidad.
