La costa bretona se enrojece al final del verano, un fenómeno tan natural como impresionante.
Mientras que los nadadores han abandonado en gran parte las costas de Bretaña y Loire Atlantique, el océano está recuperando gradualmente sus derechos. Pero los últimos veraneantes presentes pudieron presenciar un extraño espectáculo. De hecho, el agua ha adquirido un color muy inusual, rojo o marrón según la ubicación.
Si este fenómeno es completamente natural, no obstante es impresionante. Al final del verano, las costas del Atlántico Norte toman color, un episodio que se viene produciendo casi todos los años desde hace varias décadas.
Ante este acertijo de la madre naturaleza, los científicos han buscado una explicación racional. Rápidamente se convirtieron en microalgas. Estos últimos fueron de hecho responsables de la coloración del agua, pero de forma indirecta. Porque según los primeros estudios realizados sobre el tema, sería Lingulodinium polyedra, el responsable de estos cambios.
Este último se alimenta de fósforo y nitrógeno, dos nutrientes presentes en cantidad en el agua dulce de los ríos. Entonces, cuando el verano es malo, como ha sido el caso de este año, aumenta el caudal del Loira y el Vilaine, lo que aumenta el número de microalgas en las desembocaduras de los dos ríos. También es aquí donde el cambio de color marino es más impresionante.
Si el agua se vuelve roja en presencia de estas microalgas, son azules y bioluminiscentes (producen su propia luz). Ellos no son los responsables directos del cambio de color.
Una toxina que mata las conchas marinas.
El culpable es una toxina liberada por microalgas durante su vida. Esta yesotoxina se acumula en mariscos de todo tipo y luego les da este color rojizo. tan inusual en los océanos.
Si la visión de este color en nuestras costas es motivo de preocupación, no lo es. Las microalgas, presentes en abundancia en el agua de nuestros océanos, no son un peligro en sí mismas. Su toxina puede volverse peligrosa al consumir mariscos contaminados, pero de acuerdo con lecturas muy regulares de la autoridad de seguridad sanitaria, los niveles de síotoxina todavía están muy por debajo de los umbrales de alerta.
Si el riesgo para los humanos es, por tanto, bastante bajo, la presencia de esta microalga sigue siendo un problema para su ecosistema. Alimentadas por fertilizantes agrícolas (principal causante de la presencia de fosfato en los océanos) estas microalgas han proliferado durante varios años frente a las costas francesas, un lugar donde se encuentran sin el menor depredador.
Además de liberar toxinas, nocivas para los moluscos que colonizan, estas microalgas consumen gran parte del oxígeno marino presente en nuestro litoral que puede, en algunos casos extremos, acabar con el resto del ecosistema acuático por asfixia.
