¿Tiene fobia a los insectos y tendencia a aullar cuando entra un avispón en su casa? ¡Tenga la seguridad de que las abejas hacen lo mismo!
Durante la educación de los niños, no es raro repasar los gritos de diferentes animales; la vaca gime, el caballo relincha … y ahora podemos sumar a esta lista las abejas asiáticas, que emiten agudos gritos de alarma cuando avispón gigante amenaza su nido.
Esta es la sorprendente conclusión del trabajo de investigadores vietnamitas descubiertos por Mashable y publicado en Royal Society Open Science. Al analizar la gama de sonidos producidos por las colonias de abejas melíferas, notaron que a veces emiten un «gritar«Alarma particularmente estridente y desagradable para sus compañeros, un poco como un silbido ultrasónico para nuestros amigos los perros.
Los investigadores analizaron no menos de 30.000 señales de sonido, repartidas en más de 200 horas de grabación. Mientras buscaban patrones recurrentes, notaron que este «llanto» en particular está reservado para un escenario de emergencia absoluta. Es el resultado de una conmoción que se produce cuando Los avispones gigantes atacan la colmena.
Según la entomóloga estadounidense Heather Mattila, entrevistada por New Scientist, las propiedades acústicas de estos sonidos son sorprendentemente “similar a las llamadas de alarma hechas por otros animales, como primates o pájaros”. Y estos gritos no serían un vulgar “salva quien pueda”. Es un real grito de guerra que moviliza a todas las abejas para la defensa de la colonia. Los investigadores notaron que cuando sonaba esta señal, las abejas se concentraban en las entradas de la colmena. Luego intentan taparlos tanto como sea posible con varios excrementos de animales.
Un sistema de alerta complejo para una sociedad compleja
Las abejas se encuentran entre las sociedades animales más elaboradas que existen. Son un excelente ejemplo de una especie que antepone al grupo a los individuos. Son bien conocidos por su propensión a protegerse unos a otros. Esto es tanto más importante cuanto que dependen en gran medida de la reina; muy a menudo, su muerte es sinónimo de una transición delicada y crítica para la supervivencia de la colonia.
Por tanto, es fundamental proteger este santuario de los depredadores. Pero aún es necesario hacerlo de manera efectiva, y aquí es donde estos “carcajadas”. Según los autores, se trataría de un sistema de alerta global, cuyas pequeñas variaciones permitirían defensas precisas y coordinadas, adaptadas a diferentes tipos de amenazas muy específicas. Para los avispones gigantes, por lo tanto, consiste en barricar la colmena lo más rápido posible.
Este hallazgo se ve favorecido por el hecho de que otras especies de avispas más pequeñas no desencadenaron este comportamiento. Por tanto, otras variantes de estos gritos podrían condicionar comportamientos muy diferentes, en respuesta a diferentes amenazas. Según el entomólogo Masata Ono, entrevistado por New Scientist, es un “Estudio valioso, que demuestra que las abejas melíferas han identificado características de su enemigo natural y han evolucionado en consecuencia con señales acústicas de advertencia.”.
Por lo tanto, el equipo espera identificar los matices de este sistema de señalización. Para ello tienen previsto retransmitir grabaciones de estos «aullidos”Y observe la reacción de las abejas. Si obtienen el resultado esperado, intentarán modular ligeramente la señal para identificar con precisión la información que lleva este grito … y quizás, algún día, susurrar en los oídos de las abejas.
