Thomas Pesquet creció en la EEI, tanto en sentido figurado como literalmente. El que se marchó midiendo 1,84 metros ahora es de 4 a 5 centímetros más alto. Una situación completamente normal para un astronauta después de una estadía así.
¿En qué estado regresa de seis meses en el espacio? Si con las 65 expediciones completadas dentro de la ISS, los científicos tienen una opinión bastante precisa sobre la cuestión, los cambios fisiológicos observados en el regreso de los astronautas siguen siendo fascinantes.
En cuanto a nuestro astronauta nacional, Thomas Pesquet, el normando ha ganado, entre otras cosas, algunos centímetros durante su viaje. Un crecimiento acelerado que sería bastante extraordinario para un treinta y tantos como él si se hubiera quedado en la Tierra. Pero en el espacio, este aumento de tamaño no es sorprendente.
En ausencia de gravedad, el cuerpo de Thomas Pesquet se estiró durante 6 meses. Naturalmente, el cuerpo humano tiene una presión interna que le permite resistir las fuerzas gravitacionales de nuestro planeta. Esto evita que este último nos marchite. Un fenómeno aún más visible en los peces que viven en el fondo de los océanos, bajo niveles de presión insoportables para los humanos. Estos son generalmente planos, lo que les facilita soportar la presión del agua.
Pero para volver a Thomas Pesquet, a diferencia de un pez, este último no tuvo que sufrir la más mínima presión durante estos 200 días en el espacio. Un fenómeno anormal para el cuerpo humano que en ausencia de gravedad ha tenido tiempo de sobra para agrandarse. Valoración para el astronauta normando: +4 centímetros en seis meses, una pequeña ganancia para él que ya mide 1,84 metros, pero un gran problema para la NASA y la ESA que tuvieron que tener esto en cuenta cuando partió hace seis meses. Por lo tanto, a su regreso, el francés apenas se está poniendo el traje.
Estos pocos centímetros ganados durante estos últimos seis meses deberían, sin embargo, ser perdidos rápidamente por los franceses, que volverán a su tamaño «normal» en una semana o dos. Después de 200 días en el espacio, el residente adoptivo de Toulouse ha recuperado la tranquilidad de su hogar y disfruta de un merecido descanso.
El problema de los músculos atrofiados.
Otra consecuencia de esta falta de gravedad es que los músculos de los astronautas están en reposo durante seis meses. De hecho, no tienen que luchar contra la gravedad para mantenernos erguidos, y los músculos, en particular de las piernas, se atrofian mucho durante una estancia en el espacio.
Por tanto, es necesario, para reducir los riesgos durante su regreso a la Tierra, hacer mucho ejercicio físico durante su estancia en el espacio. Un entrenamiento que no se le escapó al francés que pasaba varias horas al día en la cinta.
Esta información sobre la evolución del cuerpo humano en el espacio incluso después de un viaje «corto» de seis meses es crucial para los científicos y agencias gubernamentales que planean relanzar la conquista del espacio en los próximos años. De hecho, la NASA primero con Artemis planea regresar a la Luna para 2025, mientras que los planes, por el momento muy vagos, apuntan a Marte y su suelo rojo para una misión tripulada para 2050.
