El helado se está derritiendo en todo el planeta. Incluso en la cima del Himalaya, se sienten las consecuencias del calentamiento global.
El calentamiento global es visible en todas partes, todo el tiempo. Pero en ambientes extremos como los cálidos desiertos de África y Asia, o los densos bosques de Australia y el Amazonas, las consecuencias de estos cambios de temperatura global son aún más marcadas. El ejemplo más conocido para medir el calentamiento global es sin duda el Polo Norte. Con inmensos glaciares, esta región del globo es una de las más frías que existen.
Pero bajo los efectos del calentamiento global, el hielo se está derritiendo, el nivel del agua está subiendo y los cambios son cada vez más numerosos. Lejos del Polo Norte, las altas montañas del Himalaya parecían hasta ahora bastante preservadas de los cambios del planeta. Con una caída de mercurio muy por debajo de 0 grados, los efectos del calentamiento fueron al menos a 8000 metros de altitud.
Pero incluso en estas alturas las cosas cambian en lo que los científicos suelen llamar el «tercer polo», debido a la cantidad de hielo que ocupa el macizo asiático. Pero esta cantidad se está reduciendo a un ritmo alarmante. Investigadores de la Universidad de Leeds, en Reino Unido, acaban de publicar un estudio sobre este tema.
Un derretimiento que se acelera y preocupa
En su artículo, los científicos aseguran que los glaciares del Himalaya se han derretido 10 veces más rápido en las últimas dos décadas en comparación con el promedio registrado desde el final de la última Pequeña Edad de Hielo, ocurrida en la Tierra hace 500 años. Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron nada menos que 15.000 glaciares en el corazón de la cordillera.
Mientras que estos últimos cubrían hace unos años cerca de 30.000 kilómetros cuadrados, hoy esta cifra ha caído por debajo de los 20.000, por lo que los glaciares estudiados han perdido casi un tercio de su tamaño en un espacio de menos de 50 años. Pero el desastre ambiental no termina ahí.
De hecho, los investigadores afirman que los glaciares también han perdido densidad. La pérdida sería de casi el 40%, pasando de unos 596 kilómetros cúbicos a apenas 309. Eso es más que todo el hielo de los Alpes y los Pirineos.
¿Se espera una guerra por el agua?
El aumento del nivel del mar causado por el derretimiento del hielo del Himalaya no debería ser un problema para la humanidad, y los científicos lo miden entre 1 o 2 milímetros según el escenario. Es la cuestión de los recursos, especialmente el agua, lo que plantea interrogantes. Con hielo que se derrite cada vez más rápido, son reservorios de agua dulce que desaparecen ante los ojos de millones de personas que la necesitan todos los días para vivir.
Una situación que no es probable que mejore, según los primeros estudios ya publicados sobre este tema, son no menos de dos tercios del hielo del Himalaya los que deberían derretirse antes de fin de siglo, lo suficiente para iniciar un verdadero guerra. de agua, especialmente en las partes más orientales de la cordillera.
